Marina filipineză a informat că China ar putea profita de atenția acordată de comunitatea internațională conflictului din Orientul Mijlociu pentru a intensifica activitățile de hărțuire împotriva Filipinelor, în Marea Chinei de Sud, în timp ce Comisia Maritimă Națională a Filipinelor a transmis că în ultima perioadă China a efectuat de mai multe ori „operațiuni periculoase” împotriva navelor și personalului filipinez din Marea Chinei de Sud.
Ca reacție, Zhang Xiaogang a declarat că autoritățile chineze „îndeamnă partea filipineză să înceteze să se bazeze pe forțe externe pentru a face valuri în regiune și a provoca incidente, altfel va avea doar de suferit și va ieși în pierdere. Determinarea părții chineze de a-și apăra suveranitatea teritorială și drepturile maritime este de neclintit, și va continua să riposteze ferm împotriva oricăror acte de încălcare și provocare”.