Vladimir Putin a avertizat joi, într-un discurs în fața liderilor parlamentului, că ”operațiunea militară specială” desfășurată de trupele ruse în Ucraina nu reprezintă decât premisele la ceea ce urmează, dojenindu-i pe occidentali, pe care ”i-a și invitat să încerce să înfrângă Rusia pe câmpul de bătaie”. În condițiile în care ofensiva rusă din Ucraina a intrat în cea de a cincea lună, liderul de la Kremlin a ținut să sublinieze că negocierile de pace devin, cu timpul, mai complicate, odată cu prelungirea conflictului. ”Noi înțelegem că ei (occidentalii – n.n.) vor să ne bată pe câmpul de lupta. Să-i lăsăm să încerce”, a spus Putin în discursul său. ”Este o tragedie pentru poporul ucrainean, dar totul pare că aceasta este orientarea”.
Moscova acuză puterile occidentale că duc un război cu Rusia ”prin procură”, aplicându-i sancțiuni cu scopul de a-i slăbi economia și acordând ajutoare militare tot mai consistente Ucrainei. Vladimir Putin nu exclude totuși ipoteza negocierilor de pace, Rusia nu le respinge, dar ”cei care le resping trebuie să știe că o extindere a conflictului face mult mai dificilă începerea de negocieri cu noi”.
Corespondenții de război ai presei internaționale sunt însă de o altă părere: Dacă armata rusă a preluat până acum controlul asupra unor părți importante din teritoriul Ucrainei, mai ales în estul țării, progresele sale sunt mai puțin importante față de ceea ce anticipau rușii înșiși, dar și unii analiști. În acest moment, Rusia a eșuat în tentativa de a prelua capitala, Kievul, dar și cel de-al doilea oraș important al Ucrainei, Harkovul.
