Greutatea consolidării coeziunii pentru depolarizarea societăților cade pe umerii organizațiilor societății civile, care au puterea și motivația de a proteja spațiile civice și democratice. Acesta a fost mesajul-cheie al Săptămânii Societății Civile, găzduită pentru al doilea an de Comitetul Economic și Social European (CESE) pentru a discuta tendința alarmantă de polarizare larg răspândită în societățile UE.
Peste 800 de persoane, inclusiv reprezentanți ai organizațiilor societății civile (OSC), ONG-uri și grupuri de tineret, precum și părți interesate și jurnaliști, s-au reunit la CESE în perioada 17-20 martie în cadrul Săptămânii Societății Civile pentru a împărtăși puncte de vedere și a discuta despre cum să întărească coeziunea și participarea în societățile polarizate.
Cu această ocazie, Președintele CESE, Oliver Röpke, a declarat: „Pe măsură ce încheiem această a doua ediție a Săptămânii Societății Civile, sunt profund inspirat de energia, reziliența și angajamentul actorilor societății civile din întreaga Europă. Într-o eră a provocărilor tot mai mari – retragerea democratică, dezinformarea și polarizarea socială – societatea civilă rămâne o forță vitală pentru unitate, dreptate și participare democratică. Săptămâna aceasta a demonstrat că atunci când societatea civilă se reunește, putem găsi soluții care să ne consolideze democrația, să promoveze coeziunea socială și să construim o Europă care funcționează cu adevărat pentru oamenii săi. CESE este ferm drept casa societății civile europene, gata să amplifice aceste voci și să le transforme cererile în acțiuni concrete. Împreună ne vom asigura că societatea civilă continuă să prospere ca ritmul inimii democrației europene.”
La rândul său, Henna Virkkunen, vicepreședinte executiv al Comisiei Europene pentru suveranitatea tehnologică, securitate și democrație, a subliniat rolul crucial pe care îl joacă OSC-urile în navigarea societăților folosind valorile europene fundamentale. Ea a adăugat că sunt necesare consultări suplimentare cu OSC-urile pentru a se baza pe inițiativa „Scutul democrației” a Comisiei, care își propune să abordeze amenințările la adresa democrației, cum ar fi manipularea informațiilor și interferența forțelor străine online. Virkkunen a mai subliniat, de asemenea, pericolele anumitor platforme online, spunând că, deși oferă OSC-urilor posibilitatea de a comunica, ele pot deschide și ușa amenințărilor. Din acest motiv, Comisia a avut în vedere norme pentru siguranță și confidențialitate în lumea digitală.
Prezent la eveniment, Victor Negrescu, Vicepreședintele Parlamentului European, a lansat un apel puternic la acțiune, cerând OSC-urilor să-și arate puterea și să reacționeze la retorica agresivă, întrucât rolul lor este de a proteja democrația și valorile europene. „Avem nevoie de o societate civilă puternică și de un parteneriat real între societatea civilă și factorii de decizie pentru a construi în comun o societate consecventă, cu impact real asupra vieții oamenilor.”
În intervenția sa Gabriella Civico, președintele Societății Civile Europa, a subliniat că societățile civile sunt mai mult decât furnizori de servicii; sunt o parte esențială a democrației și a participării, de la cel mai mic sat până la nivelul UE.
Ca o concluzie, Nataša Vučković, secretarul general la Fundația Centrul pentru Democrație din Serbia, și-a exprimat optimismul că societatea civilă poate juca un rol vital în combaterea cauzelor fundamentale și în răspândirea narațiunilor antidemocratice și antieuropene, atât în UE, cât și în țările candidate. Acest lucru se poate face prin decodificarea Uniunii Europene și prin asigurarea că beneficiile acesteia ajung la toți cetățenii în viața lor de zi cu zi.
Unele dintre subiectele aflate în centrul acestor discuții au fost locuințele la prețuri accesibile, sprijinirea și finanțarea OSC-urilor, împuternicirea cetățenilor, consolidarea Inițiativei cetățenilor europeni și oferirea de voce a tinerilor. OSC-urile au prezentat, de asemenea, o listă cu următorii pași, inclusiv cei prezentați mai jos.
– Împuternicirea autorităților locale și a organizațiilor de economie socială care promovează modele de locuințe incluzive pentru a asigura accesibilitatea pe termen lung, coeziunea socială și că chiriașii sunt protejați de piețele speculative.
– Susținerea unui cadru financiar multianual (CFM) puternic pentru a sprijini OSC-urile și implicarea acestora în proiectarea și punerea în aplicare a politicii de coeziune.
– Împuternicirea cetățenilor prin educație și participare, asigurarea de module de formare a profesorilor privind educația pentru cetățenie și promovarea unor medii de învățare incluzive.
Integrarea rezistenței la apă în toate nivelurile de luare a deciziilor în UE, acordând prioritate oamenilor față de profit, comunităților față de corporații și justiției față de interesele economice pe termen scurt.
– Motivarea pentru o mai mare incluziune a tinerilor în procesele de luare a deciziilor prin scăderea vârstelor de vot și înființarea de consilii regionale pentru tineret.
– Protejarea, activarea, promovarea și revizuirea Inițiativei cetățenești europene.
Recomandările care au rezultat în urma acestor discuții vor constitui următorii pași către societăți mai coezive și vor fi prezentate în plenul CESE din martie împreună cu comisarul pentru democrație și statul de drept, Michael McGrath.
