Mariana BUTNARIU (gds.ro)
O operațiune de căutare și salvare „foarte complexă” este în desfășurare după ce un avion de pasageri s-a ciocnit cu un elicopter militar în Washington DC.
Zborul American Airlines, cu 60 de pasageri și patru membri ai echipajului la bord, ateriza pe aeroportul național Reagan Washington când s-a ciocnit în aer cu aeronava militară, care avea trei soldați la bord.
Ambele aeronave s-au prăbușit apoi în râul Potomac. 300 de persoane lucrează în prezent la fața locului în condiții „extrem de dure”, au spus oficialii din Washington DC.
În ciuda informațiilor din presa locală care susțin că patru persoane au fost găsite în viață, șeful pompierilor DC John Donnelly a declarat la o conferință de presă: „Nu știm dacă există supraviețuitori, dar lucrăm la asta”, potrivit Sky News.
Primele imagini cu tragedia
Administrația Federală a Aviației (FAA) a confirmat că accidentul a implicat un avion regional cu reacție bimotor Bombardier CRJ701 PSA Airlines și un elicopter Sikorsky H-60.
Zborul American Eagle 5342, operat de PSA, călătorea din Wichita, Kansas, cu 60 de pasageri și patru membri ai echipajului la bord. American Eagle este o marcă regională pentru American Airlines.
Avionul se afla în apropiere de pista 33 de pe Aeroportul Naţional Reagan Washington, iar elicopterul armatei americane – un UH-60 Black Hawk cu sediul la Fort Belvoir din Virginia – se afla într-un zbor de antrenament când s-a produs coliziunea. Trei soldați erau la bord.
Imaginile CCTV arată un fulger de lumină pe cer la ora locală 20.47 (1.47 ora Regatului Unit) care arată momentul în care aeronava s-a ciocnit și a izbucnit în flăcări.
Accidentul s-a produs aseară
O alertă a fost declanșată la 20:48, ora locală, declanșând un răspuns regional amplu. Primele unități au ajuns la fața locului la ora 20.58 și au găsit o aeronavă în apă.
O mare operațiune de căutare și salvare este în desfășurare, care implică 300 de respondenți – inclusiv scafandri în apă – și mai multe bărci și elicoptere. Salvatorii lucrează în „condiții extrem de grele”, a spus dl Donnelly.
Au fost recuperate 18 cadavre
Nu există cifre oficiale pentru numărul de morți sau răniți. Cel puțin 18 cadavre au fost recuperate în urma accidentului, potrivit CBS News. Presa locală a raportat că patru persoane au fost găsite în viață, dar șeful pompierilor DC, John Donnelly, a declarat presei că nu este clar dacă există supraviețuitori.
Senatorul Kansas Roger Marshall din Kansas a spus: „Când o persoană moare este o tragedie, dar când mor mulți oameni este o durere insuportabilă”.
Potrivit agenției de presă Tass din Rusia, doi patinatori artistici din țară se aflau la bordul zborului American Airlines. Cuplul căsătorit Yevgenia Shishkova și Vadim Naumov au câștigat campionatul mondial la patinaj artistic în perechi în 1994.
Primele înregistrări audio
Audio trafic aerian înregistrat imediat după accident a fost lansat. Un controlor spune: „Um, tocmai am văzut o minge de foc și apoi a dispărut. Nu am văzut nimic de când au lovit râul. Dar a fost un CRJ [tipul de avion care s-a prăbușit] și un elicopter care a lovit. Aș spune la o jumătate de milă de apropiere.”
În câteva minute, controlorii au început să redirecționeze alte avioane din regiune.
Avionul Bombardier care s-a prăbușit în aer s-a rupt în două bucăți și se află în aproximativ șapte metri de apă în râul Potomac, au declarat surse pentru postul local NBC News din Washington DC. Elicopterul este cu susul în jos în apă.
Trump transmite un mesaj de susținere
Preşedintele SUA a declarat că monitorizează situaţia după ce a fost informat despre ceea ce a descris ca fiind un „accident teribil”. El a lăudat, de asemenea, echipajele de urgență și a făcut referire la victime, adăugând: „Fie ca Dumnezeu să le binecuvânteze sufletele”. Atât Donald Trump, cât și secretarul american al apărării, Pete Hegseth, au discutat cu oficiali DC.
Aeroportul național Reagan Washington va fi închis până la cel puțin 11:00 astăzi, ora locală (16:00, ora Marii Britanii).
Zborul American Eagle a primit permisiunea de a se apropia de pista 33
Cu câteva minute înainte de programarea aterizării, zborul American Eagle a primit permisiunea de a se apropia de pista 33. Controlorii de trafic aerian din Washington DC au verificat avionul care sosea. La câteva secunde după aceea, cele două aeronave s-au ciocnit.
Marco Chan, lector superior în operațiunile aviatice, a declarat pentru Sky News că avionul comercial ar avea de obicei dreptul de trecere în această situație. „Este deja la o abordare finală”, a spus el. „Dacă, din orice motiv, elicopterul militar efectuează de fapt o operațiune militară de urgență, avionul comercial ar avea drept de trecere”.
Informațiile de urmărire a zborului, bazate pe datele transmise de transponderul radio al avionului Bombardier, dezvăluie că acesta se afla la o altitudine de aproximativ 400 de picioare și o viteză de aproximativ 140 mph când a suferit o pierdere rapidă de altitudine peste râul Potomac.
