Planurile premierului israelian Benjamin Netanyahu pentru o nouă ofensivă militară în Fâșia Gaza, inclusiv preluarea orașului Gaza, au fost aprobate cu „majoritate absolută” în cabinetul de securitate, stârnind însă opoziție internă și rezerve din partea unor aliați internaționali.
Netanyahu a declarat pentru Fox News că Israelul dorește să înlăture Hamas de la putere și să transfere guvernarea civilă către „forțe arabe”, fără a oferi detalii privind aranjamentele postbelice. Potrivit armatei, aproximativ 75% din teritoriu se află deja sub control israelian, însă o ofensivă extinsă ar implica operațiuni în zone dens populate, unde se presupune că sunt ținuți ostatici.
Șeful Statului Major, Eyal Zamir, a avertizat că ocuparea completă a Gazei ar fi „o capcană” și ar pune în pericol viața celor circa 20 de ostatici despre care se crede că sunt în viață, precum și a militarilor israelieni. Familiile ostaticilor susțin că eliberarea acestora poate fi obținută doar prin negocieri cu Hamas, potrivit BBC.
Ambasadorul britanic în Israel, Simon Walter, a catalogat o eventuală ocupare totală drept „o greșeală uriașă”, în timp ce trimisul american Mike Huckabee a afirmat că decizia aparține exclusiv guvernului israelian. Potrivit sondajelor, majoritatea israelienilor susțin un acord cu Hamas pentru eliberarea ostaticilor și încheierea războiului, declanșat în urma atacurilor Hamas din 7 octombrie 2023, soldate cu 1.200 de morți și 251 de ostatici. Ministerul Sănătății din Gaza, controlat de Hamas, estimează că peste 61.000 de palestinieni au fost uciși în conflict.
