Meciuri atractive în returul optimilor de finală din Champions Hockey League. Chiar dacă unele sfertfinaliste erau relativ ușor de anticipat, meciurile nu au fost lipsite de peripeții, unele dintre ele soldându-se chiar cu surprize.
Unul dintre cele mai așteptate meciuri ale serii de marți a fost manșa retur dintre Berna și Brynäs, elvețienii impunându-se în tur cu 2-1.
Fanii elvețieni au visat frumos timp de două reprize
Poate nu atât de surprinzător având în vedere că își jucau ultima șansă de calificare, suedezii de la Brynäs au început mai avântat partida de pe PostFinance Arena, având o posesie superioară și dominând jocul.
Această atitudine le-a fost recompensată și pe tabelă, după ce o crosă ridicată foarte periculos (deși involuntar) de un jucător al gazdelor a fost penalizată cu o superioritate de 4 minute (2+2) a suedezilor, care au fructificat în cele din urmă prin Kopacka, și Brynäs, egalând scorul la general, era în grafic.
Numai că, puțin timp mai târziu, elvețienii le-au răspuns cu aceeași monedă, înscriind în superioritate numerică prin Aaltonen.
Aaltonen deschide seria golurilor hocheiștilor din Berna…
A fost golul care i-a descătușat pe jucătorii din Țara Cantoanelor, Aktell și Vermin marcând din nou, în doar câteva minute, pentru Berna (profitând și de unele erori în defensiva oaspeților, asta neștirbindu-le însă din merite), care s-a dus la 3-1 (scor general 5-2).
Oricum, după acest forcing, Brynäs a reușit să reducă din diferență prin Silfverberg, păstrând ”în viață” șansele oaspeților, chiar dacă aparent destul de mici.
…iar Silfverberg dă semnalul revenirii suedeze
Deși elvețienii păreau a controla partida și a gestiona eficient ultima repriză, contrar cursului jocului tot Kopacka reușește să înscrie pentru Brynäs, egalând scorul la 3, ceea ce însemna că suedezii mai aveau nevoie de un singur gol pentru a trimite partida în prelungiri.
Și l-au obținut în cele din urmă. După ce o ”torpilă” trimisă de la distanță a zguduit transversala, pe final de repriză și de partidă Brynäs au scos portarul, au jucat bine superioritatea creată și au reușit să marcheze prin Lindblom.
După prelungiri care au însemnat un veritabil thriller, elvețienii țintind la rândul lor transversala, Larsson aduce golul victoriei și al calificării fructificând precis un contraatac.
Niklas Gällstedt a reușit cu Brynäs o ”remontada” care părea la un moment dat imposibilă
Per ansamblu, o notă bună pentru prestația ambelor echipe, care au practicat un hochei de clasă. Brynäs au meritul de a fi crezut în șansa lor și de a nu fi abandonat niciun moment lupta, în timp ce gazdele de la Berna rămân cu regretul că au lăsat să le scape printre degete un avantaj de 3 goluri la general, nefiind suficient de eficiente în gestionarea acestui rezultat.
Într-o altă partidă, norvegienii de la Storhamar, la fel ca și în tur, le-au făcut față cu brio finlandezilor de la Lukko timp de două reprize, după care au cedat în ultimul mitan. Reamintim că în tur au condus cu 2-0 după primele două reprize, cedând-o pe a treia cu 0-3, iar în retur după primele două reprize scorul era egal, 2-2 (vikingii având nevoie de un singur gol pentru a trimite partida în prelungiri), dar au pierdut-o pe ultima tot cu 0-3 (scor final Lukko – Storhamar 5-2).
Însă surpriza cea mai mare a venit din partea francezilor de la Grenoble, care s-au impus pe terenul Frölundei cu 2-1!! (Pierzând turul cu 1-3, elevii lui Per Hanberg aveau nevoie de un singur gol, la scorul de 2-1, pentru a trimite meciul în overtime. Din păcate pentru ei acest lucru nu s-a întâmplat și au ratat calificarea, dar rămân cu bucuria unei victorii de prestigiu, suedezii fiind mult mai bine cotați în hochei decât francezii).
Conform previziunilor, Lulea și Zug au mers mai departe, dar adversarele lor, Kometa Brno, respectiv Sparta Praga, au mai ”îndulcit” gustul amar al eliminării cu câte o victorie pe teren propriu: Kometa Brno – Lulea 5-3 (în tur 1-6) și Sparta Praga – Zug 3-2 (în tur 0-6).
Derby-ul serii de miercuri a fost întâlnirea dintre deținătoarea titlului, Zürich Lions, și KalPa Kuopio, din Finlanda. În prima repriză, nu s-a simțit avantajul terenului propriu pentru KalPa, ambele echipe evoluând dezinvolt.
Ce-i drept, ”leii” din Zürich aveau și o motivație suplimentară, să meargă mai departe în tentativa de a-și apăra titlul și să recupereze după semieșecul din tur (4-4).
Deși gazdele au avut 2 minute de superioritate numerică, iar oaspeții au beneficiat de câteva ocazii – dintre care cea mai mare a fost a lui Sven Andrighetto, care a ”săltat” un puc în apropierea porții, acesta lovind bara – nu s-a marcat până către finalul reprizei, când Borchardt l-a învins pe portarul Hrubec cu un șut puternic și plasat.
A fost golul care i-a dezlănțuit pe finlandezi, care au început mai bine și mitanul secund și și-au majorat avantajul prin Hartikainen.
Puțin timp mai târziu, Mononen va urca scorul la 3-0, înscriind cu un șut care l-a lăsat spectator pe Hrubec.
Hartikainen va reuși ”dubla” și, la 4-0, socotelile erau încheiate.
KalPa Kuopio a fost de neoprit în returul de pe teren propriu
Aberg a redus din diferență în debutul reprizei a treia, apoi Kukan a marcat pentru 2-4, dar era prea târziu.
Neașteptată căderea Zürich Lions, asta dacă nu luăm în calcul programul extrem de încărcat și sindromul celui de-al doilea sezon după ce ai câștigat un titlu, de cele mai multe ori nerepetând performanța și în al doilea an, ba chiar având evoluții mai slabe.
În alt meci, Ilves Tampere a dispus de Pinguins Bremerhaven cu 5-2 (în tur 3-2), iar partida dintre Salzburg și Ingolstadt s-a încheiat cu o calificare relativ scontată a nemților. După 6-2 în tur, Ingolstadt a pierdut doar cu 3-4 în Austria și a mers mai departe.
Sferturile de finală se vor disputa pe 2 decembrie (tur) și 16 decembrie (retur) după următorul program:
Brynäs – KalPa
Ingolstadt – Frölunda
Lulea – Ilves Tampere
Zug – Lukko
Spre deosebire de sezonul trecut, când în sferturile de finală am avut două echipe elvețiene, două germane, două suedeze, una austriacă și una cehă, actuala ediție este dominată copios de echipele finlandeze și suedeze, cu câte trei reprezentante fiecare, la care se adaugă o echipă din Elveția și una din Germania. Să vedem cine va triumfa în final.
(Sursă foto: capturi ecran IIHF.TV)
