Partida-derby a ilustrat, la final, perfect proverbul ”când doi se ceartă, al treilea câștigă”
În meciul de deschidere a zilei a treia a Cupei Spengler, IFK Helsinki, deși pornea cu șansa a doua în întâlnirea cu Fribourg-Gotteron (deținătoarea titlului), a început perfect partida.
Pucul oficial al competiției
Mai întâi, în chiar primul minut, Larsen a deschis scorul printr-un ”trasor” în diagonală care l-a lăsat simplu spectator pe portarul Galley, apoi finlandezii au trecut pe lângă 2-0 la un șut care a lovit barele porții, dar reluarea a arătat că pucul nu a depășit linia buturilor.
Oliver Joakim Larsen a înscris un gol de generic
Gazdele au egalat prin Sorensen (un jucător cu mare apetit de gol la acest turneu), în superioritate, dar puțin timp mai târziu a fost rândul lui Somppi să fructifice o situație de om în plus pe gheață: IFK Helsinki – Fribourg-Gotteron 2-1.
Ba chiar, cu cinci minute înainte de finalul primei reprize, doar o intervenție de senzație a portarului Galley a făcut ca tabela să nu arate 3-1 în favoarea echipei din Helsinki.
Categoric, la această ediție a Cupei Spengler nici echipele cu nume mai puțin sonore, precum U.S. Collegiate Selects sau IFK Helsinki (ultimii, și cu mulți jucători indisponibili) nu pot fi luate ”la preț de matineu”, fiindcă practică un hochei extrem de bine închegat și au resurse nebănuite.
Mascota iradiază bună-dispoziție chiar și la scor egal
Attilio Biasca, un alt jucător cu apetit de gol la această ediție, va aduce însă egalarea pentru campionii en-titre în debutul mitanului secund.
Niklas Friman înscrie un gol esențial pentru echipa sa
După un episod nedorit care s-a soldat cu eliminarea din partidă a doi jucători din ambele tabere, pentru o altercație violentă, Niklas Friman va aduce pentru prima dată gazdele în avantaj: 3-2.
Puțin mai târziu, De La Rose va fructifica o situație de superioritate a echipei elvețiene, urcând scorul la 4-2.
Cu aproximativ trei minute înainte de final, Palmu, pe contraatac, surprinde defensiva adversă și reduce din handicap: 3-4. Finlandezii au scos apoi portarul pentru a avea un avantaj numeric și a forța egalarea, dar nu au înscris (și nici nu și-au creat ocazii importante).
A fost o victorie meritată pentru Fribourg-Gotteron, fiindcă partida a avut două părți distincte: în prima IFK Helsinki s-a autodepășit, practicând un hochei ofensiv și având și avantaj pe tabelă, iar în a doua elevii lui Olli Jokinen s-au cam ”stins”, lăsând gazdele să preia inițiativa, ceea ce – din nou – s-a văzut și în evoluția scorului.
În sesiunea de seară s-au întâlnit eternele rivale HC Davos și Team Canada. Ce meci poate fi mai așteptat decât acesta la Cupa Spengler? O confruntare veche, parcă, de când lumea, un fel de echivalent în hochei al derby-ului fotbalistic Real – Barça…
Meciul a început foarte alert, s-a patinat în mare viteză și au fost faze de spectacol. Canadienii au beneficiat și de o superioritate de 2 minute, dar nu au reușit să o fructifice, ba chiar gazdele au fost destul de aproape de a înscrie cu un om mai puțin pe gheață.
La jumătatea reprizei, a fost rândul celor de la Davos să beneficieze de superioritate numerică, după o agățare cu crosa la Zadina, dar nici ei nu au reușit mai mult – ba chiar au mai irosit o situație similară, puțin timp mai târziu.
Însă cu doar trei secunde înaintea expirării timpului regulamentar Filip Zadina împinge superb pucul în plasă, din apropiere, din cădere, și deschide scorul pentru Davos.
Doar 1-0 la prima pauză, dar ocaziile și spectacolul nu au lipsit. Davos au avut statistici mai bune în prima repriză, dar nici elevii lui Therrien nu au jucat rău.
La mai puțin de două minute de la reluare, Brouillard… îi bagă pe elvețieni în ceață, mai ales pe Hollenstein, care nu a văzut pucul, și aduce egalarea pentru Canada.
Kessler va avea o mare ocazie de a face 2-1 pentru gazde, dar pucul șutat de el a lovit plasa laterală.
Scorul la a doua pauză a rămas 1-1, deși ambele echipe au mai avut ocazii.
Fanele canadiene sunt ușor îngrijorate
În ultimul mitan, după ce canadienii nu au reușit să fructifice o situație de superioritate, Rasmus Asplund a modificat din nou tabela, înscriind din apropiere, la o fază excelent lucrată de echipa elvețiană: 2-1 pentru Davos.
Golul marcat le-a dat aripi gazdelor și, peste doar câteva minute, Frehner va înscrie pentru 3-1, împingând în poarta goală un puc ricoșat după un șut al unui coechipier.
Finalul a fost dramatic, extrem de spectaculos, s-a jucat pe contre.
Canadienii au scos portarul pentru a-și crea avantaj numeric, iar până la urmă Stransky (HC Davos) a înscris în poarta goală, asigurând victoria echipei sale cu 4-1.
Jucătorii de la Davos sărbătoresc un nou gol
Ce-i drept, tot U.S. Collegiate Selects au câștigat (contrar tuturor pronosticurilor!) grupa, gazdele ar mai fi avut nevoie de un gol – dar, să fim serioși, un 5-1 contra Canadei ar fi fost probabil prea mult, chiar și pentru un Davos fenomenal, care a amintit pe alocuri de dream-team-ul antrenat de legendarul Arno del Curto.
În orice caz, se pare că și Josh Holden a creat o echipă magică, fiindcă să surclasezi o selecționată a Canadei în care au evoluat opt jucători din NHL și să conduci campionatul intern (unul foarte puternic, trebuie menționat) la o diferență de 10 puncte față de a doua clasată (Fribourg!) este o performanță care vorbește de la sine.
În urma acestor rezultate, clasamentele grupelor arată astfel:
Grupa Cattini: 1. Collegiate Selects, 3 p. golaveraj 7-6. 2. HC Davos, 3 p., golaveraj 7-6 (în meciul direct, Collegiate Selects au învins Davos). 3. Canada, 3 p., golaveraj 4-6.
Grupa Torriani: 1. Fribourg-Gotteron, 6p., golaveraj 9-5. 2. Sparta Praga, 3p., golaveraj 6-6. 3. IFK Helsinki, 0 p., golaveraj 4-8.
De notat că, datorită formatului competiției, ultimele clasate (Canada și IFK Helsinki) nu sunt eliminate din turneu, ele urmând să-și joace șansa accederii în semifinale luni, în partidele cu echipele clasate pe locul secund în cealaltă grupă.
Astfel, meciurile – eliminatorii – de luni vor fi Sparta Praga – Canada și Davos – IFK Helsinki, învingătoarele urmând să întâlnească în semifinale Collegiate Selects și Fribourg-Gotteron, deja calificate.
Este foarte dificil de dat un pronostic privind finala și câștigătoarea trofeului de anul acesta. Meciurile au fost foarte echilibrate, disputate cam la nivel de egalitate. Iar dacă cineva ar putea spune: măcar știm o eliminată: IFK Helsinki, e momentul să reamintim că exact în aceeași situație s-au aflat, anul trecut, germanii de la Straubing Tigers, care până la urmă au reușit performanța uluitoare de a juca finala!
Deși Canada și HC Davos au cele mai multe trofee câștigate, rămâne de văzut. Nord-americanii au câștigat ultima dată în 2019, după care a urmat o dominație elvețiană: Ambri-Piotta (2022), Davos (2023) și Fribourg-Gotteron (2024). Să vedem ce va fi anul acesta.
(Sursa foto: capturi ecran Youtube)
