NASA a prezentat noile etape ale programului prin care SUA intenționează să construiască o bază permanentă pe Lună, într-o competiție directă cu China pentru dominarea noii ere a explorării spațiale.
Planul american prevede:
- revenirea astronauților americani pe Lună înainte de 2029;
- construirea unei baze permanente la polul sud lunar până în 2032;
- utilizarea energiei nucleare și solare pentru alimentarea instalațiilor.
Companiile lui Jeff Bezos și Elon Musk, implicate în proiect
Printre companiile selectate pentru dezvoltarea infrastructurii lunare se află:
- Blue Origin;
- SpaceX;
- Astrobotic;
- Intuitive Machines.
NASA vrea ca modulul lunar „Endurance”, construit de Blue Origin, să realizeze:
- aterizări precise;
- navigație autonomă;
- transport de echipamente și astronauți.
Bază lunară alimentată nuclear
Programul, estimat la aproximativ 20 de miliarde de dolari, include:
- reactoare nucleare de fisiune;
- sisteme solare de energie;
- locuințe semi-permanente;
- vehicule lunare pentru deplasări pe distanțe mari.
NASA speră ca până în 2032 astronauții să poată locui pe Lună pentru perioade îndelungate.
Polul sud lunar, cheia viitoarei colonii
Polul sud al Lunii este considerat strategic deoarece conține apă înghețată.
Aceasta poate fi transformată în:
- apă potabilă;
- oxigen;
- combustibil pentru viitoare misiuni spre Marte.
NASA și China, într-o nouă cursă spațială
Anunțul vine în contextul în care China își accelerează propriul program lunar și vrea să trimită oameni pe Lună până în 2030.
Recent, China a lansat:
- nava spațială Shenzhou-23;
- un nou echipaj către stația spațială Tiangong.
Experții sunt sceptici
Deși NASA a avut succes cu misiunea Artemis II, mulți cercetători consideră că termenul pentru baza lunară este prea optimist.
Problema principală rămâne dezvoltarea unei nave capabile să transporte în siguranță astronauți pe suprafața Lunii, potrivit BBC.
SpaceX lucrează la sistemul Starship Human Landing System, însă proiectul a avut mai multe întârzieri și eșecuri tehnice.
