Un atac asupra Aeroportului Internațional Regele Khalid din Riad s-a soldat cu cel puțin 12 morți și 309 răniți, potrivit autorităților saudite. Este al treilea atac asupra aeroportului în decursul unei săptămâni, pe fondul escaladării conflictului dintre forțele susținute de Arabia Saudită și gruparea Houthi, sprijinită de Iran. Riadul a anunțat că va riposta, în timp ce președintele american Donald Trump a declarat că Washingtonul analizează posibilitatea implicării în atacurile împotriva rebelilor.
Bilanțul atacului: 12 morți și peste 300 de răniți
Cel puțin 12 persoane au fost ucise și alte 309 au fost rănite în atacul de sâmbătă asupra aeroportului internațional din Riad, au anunțat autoritățile saudite, citate de Reuters. Printre victimele decedate se numără patru cetățeni saudiți, doi cetățeni din Bangladesh și câte o persoană din Statele Unite, Iordania, Palestina, Siria, Sudan și Egipt, potrivit autorității saudite pentru aviație civilă.
Spitalele au fost suprasolicitate de numărul mare de răniți transportați cu ambulanțele și elicopterele. Unele dintre victime se aflau în stare critică, potrivit unor persoane familiarizate cu situația, informeaza Reuters.
Imagini de la fața locului au arătat avarii în interiorul aeroportului. Un pasager rănit a declarat pentru Reuters că a observat un obiect zburând în apropierea aeroportului, înainte ca o parte din tavanul aflat lângă o poartă de îmbarcare să se prăbușească.
Zborurile, redirecționate sau anulate
Atacul a perturbat grav traficul aerian. Potrivit datelor publicate de Flightradar24, toate zborurile către Riad au fost, la un moment dat, redirecționate sau anulate, iar operațiunile aeroportului au fost suspendate temporar.
Aeroportul deservește capitala saudită, un oraș cu aproximativ opt milioane de locuitori. Autoritatea pentru aviație civilă a confirmat redirecționarea zborurilor.
Ambasada Statelor Unite la Riad a transmis că este la curent cu atacurile și le-a recomandat cetățenilor americani să evite aeroportul și zonele din apropiere.
Atacul s-a produs fără avertizare
Potrivit informațiilor citate de Reuters, atacul de sâmbătă, descris drept cel mai sângeros din Arabia Saudită din ultimii peste zece ani, s-a produs fără ca sistemul de alertă al țării să emită un avertisment.
Cele două atacuri anterioare asupra Aeroportului Internațional Regele Khalid, înregistrate în aceeași săptămână, s-au soldat cu patru morți și au provocat pagube importante unui avion comercial saudit aflat pe pistă.
Seria atacurilor scoate în evidență vulnerabilitățile apărării saudite, în timp ce regatul desfășoară o campanie aeriană împotriva grupării Houthi, în sprijinul forțelor guvernamentale yemenite.
Arabia Saudită anunță represalii
Coaliția militară condusă de Arabia Saudită a anunțat că va răspunde atacului. Riadul și guvernul yemenit susțin că au efectuat sute de lovituri asupra unor ținte din teritoriile controlate de houthi. La rândul lor, rebelii au afirmat că bombardamentele au provocat victime în rândul civililor, inclusiv femei și copii.
După atacul de sâmbătă, șeful biroului de presă al grupării Houthi a scris pe platforma X că organizația a „închis aeroportul internațional din Riad”.
Gruparea le-a cerut companiilor aeriene să evite spațiul aerian saudit, pe care l-a declarat zonă de operațiuni militare. Declarația a venit după ce guvernul yemenit, sprijinit de Arabia Saudită, a lansat luni o ofensivă împotriva rebelilor.
Donald Trump: „Vom lua o decizie”
Președintele american Donald Trump a declarat că Statele Unite ar putea lua în considerare participarea la atacurile saudite împotriva grupării Houthi.
Întrebat de jurnaliști, în fața Casei Albe, dacă Washingtonul intenționează să se alăture operațiunilor, Trump a spus că administrația sa va analiza situația, adăugând că tocmai aflase despre cel mai recent atac.
Secretarul de stat american Marco Rubio a condamnat atacurile, afirmând că acestea „demonstrează o indiferență flagrantă față de viața civililor nevinovați”.
Cum s-a reaprins conflictul din Yemen
Arabia Saudită a intervenit în războiul din Yemen în 2015, în fruntea unei coaliții arabe, cu obiectivul de a-i îndepărta pe houthi din capitala Sanaa. Rebelii preluaseră controlul asupra orașului cu un an înainte, forțând retragerea autorităților guvernamentale.
Conflictul s-a transformat într-un război de uzură, în care sute de mii de yemeniți și-au pierdut viața din cauza luptelor și a foametei. În 2022, Arabia Saudită a ajuns la un acord cu gruparea Houthi, care a contribuit la înghețarea ostilităților.
Armistițiul s-a destrămat în această vară, iar confruntările s-au intensificat. Potrivit relatării Reuters, forțele Houthi au preluat controlul asupra strâmtorii Bab el-Mandeb, la Marea Roșie, de la forțele guvernamentale susținute de Arabia Saudită.
În această săptămână, guvernul yemenit a lansat o ofensivă pentru recucerirea teritoriului, înregistrând până acum progrese lente. Escaladarea confruntărilor a fost urmată de atacurile asupra aeroportului din Riad.
