Cel puțin 132 de persoane au murit și 570 au fost rănite în urma cutremurului cu magnitudinea de 7,4 care a avut loc luni în vestul Columbiei.
Cutremurul s-a produs la ora 12.34 GMT (15.34, ora României) la o adâncime de 103 km, în provincia Choco, a anunțat serviciul geologic al țării. Acesta a fost resimțit pe o suprafață imensă, care se întinde pe sute de kilometri în vestul Columbiei.
Multe dintre decese s-au înregistrat în orașul Pereira, situat în regiunea columbiană producătoare de cafea, iar orașele din împrejurimi și regiunea Valle del Cauca au fost, de asemenea, grav afectate.
Epicentrul cutremurului s-a situat în apropierea San Jose del Palmar, din provincia Choco, însă primarul local, Leon Fabio Marin Moncada, a declarat că, în mod miraculos, nu s-au înregistrat victime sau răniți – în ciuda faptului că drumurile de acces au fost avariate.
Peste 570 de persoane au fost rănite în urma cutremurelor.
Decese înregistrate în mai multe orașe
La aproximativ 55 km de epicentrul cutremurului, orașul Pereira a suferit unele dintre cele mai grave pagube. Imaginile video verificate de BBC arată prăbușirea a cel puțin unei clădiri în Plaza Bolivar, piața principală a orașului, cu resturi și praf împrăștiate pe întreaga suprafață a spațiului deschis unde se adunaseră numeroase persoane.
Autoritățile locale au raportat cel puțin 40 de morți în zona metropolitană a orașului, precum și 65 de clădiri prăbușite. Se presupune că în 15 dintre acestea sunt persoane blocate. În anumite zone ale orașului este în vigoare o restricție de circulație până marți, la ora 05:00, ora locală.
Treizeci și două de clădiri s-au prăbușit în Cali, oraș situat la aproximativ 160 km sud de Pereira și la aproximativ 200 km de epicentru.
Au fost semnalate, de asemenea, decese în Manizales, Quibdo, Medellin, precum și în regiunile Choco și Valle del Cauca.
Cel puțin două persoane și-au pierdut viața în Manizales.
Autoritatea aeronautică a țării a semnalat pagube la mai multe aeroporturi regionale, printre care cele din Pereira, Manizales, Quibdo, Armenia, Cartago și Buenaventura.
În capitală, Bogota, copacii și semafoarele s-au zguduit violent, existând rapoarte privind fisuri în clădiri, dar până în prezent nu s-au înregistrat pagube grave la infrastructura orașului.
Cutremurul a fost resimțit și în țările vecine
Cutremurul a fost resimțit chiar și în țările vecine, precum Venezuela, Ecuador și Panama. Acest seism survine la mai puțin de două luni după ce două cutremure gemene au devastat nordul Venezuelei, provocând moartea a peste 6.300 de persoane.
Președintele Columbiei, Abelardo de la Espriella, a declarat stare de dezastru național, acordându-și astfel competențe speciale pentru a face față situației de urgență, inclusiv pentru realocarea fondurilor bugetare.
Deși a preluat funcția abia vineri, noul președinte se confruntă deja cu un eveniment care ar putea să-i marcheze mandatul. Acesta a confirmat că peste 1.500 de locuințe au fost avariate. Pe măsură ce amploarea pagubelor a început să devină evidentă, liderii mondiali s-au mobilizat pentru a oferi sprijin.
Secretarul de stat al SUA, Marco Rubio, a declarat că „urmărește cu atenție” cutremurul și că este „gata să ofere sprijin”, în timp ce președinta Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, a precizat că satelitul Copernicus al UE este utilizat în cadrul operațiunii de salvare.
Președintele El Salvadorului, Nayib Bukele, a transmis un mesaj de solidaritate poporului columbian și a oferit personal și echipamente pentru eforturile de salvare.
Potrivit Serviciului Geologic al Statelor Unite, se estimează că 1,5 milioane de persoane au simțit cutremurul. Acesta a precizat că cutremurele de adâncime, precum cel care a avut loc luni, sunt de obicei mai puțin periculoase decât cutremurele care se produc mai aproape de suprafața Pământului. Însă acestea pot elibera energie într-un mod care poate provoca daune clădirilor, cu replici mai puține, dar potențial mai puternice.
