După disputarea ultimelor meciuri din faza grupelor, se cunosc sfertfinalistele Campionatului Mondial de hochei pe gheață, din Cehia. Astfel, joi, se vor disputa partidele eliminatorii după următorul program: Canada-Slovacia, Suedia-Finlanda, Elveția-Germania și SUA-Cehia.
De remarcat că cele două reprezentante ale țărilor nordice care s-au calificat în această fază, Suedia și Finlanda, se vor înfrunta într-un duel ”fratricid”, în timp ce Canada pare a avea o misiune ceva mai ușoară în fața Slovaciei.
Dacă ar fi să ne luăm după evoluțiile de până acum și după calculele hârtiei, cele două câștigătoare ale grupelor, Canada și Suedia, par favorite la titlu, însă cu Elveția, Cehia și Statele Unite ”suflându-le în ceafă”.
Însă sportul este imprevizibil, au dovedit-o și unele rezultate din faza grupelor, așa că practic este foarte greu de dat un pronostic care să meargă la sigur. Vom vedea.
Deși în privința echipelor calificate în sferturi nu se poate spune că s-au înregistrat surprize, frapează evoluția neașteptat de slabă a Letoniei, laureata cu bronz a ediției precedente, care nu a depășit faza grupelor, precum și eșecul neprevăzut al Austriei în ultimul meci, cu Marea Britanie. După ”dușul rece” din partida cu cehii, austriecii păreau că și-au revenit și au întrecut incomoda echipă a Norvegiei, având nevoie (coroborat cu o înfrângere a Finlandei în fața Elveției, ceea ce s-a și întâmplat) de o victorie cu ultima clasată, Marea Britanie, pentru a intra în cărțile calificării. N-a fost însă așa, și elevii lui Peter Russell (care nu au lăsat o impresie atât de proastă, în pofida locului ocupat) s-au impus cu scorul final de 4-2. Austriecii rămân astfel doar cu momentele de ”magie pură” arătate în partidele cu Canada și Finlanda.
