Vineri a început Campionatul Mondial de Hochei pe gheață, care se desfășoară anul acesta în Finlanda și în Letonia, între 12 și 28 mai.
Deși nu s-au înregistrat mari surprize până acum, în faza grupelor (care va fi urmată de faza eliminatorie a sferturilor de finală), rețin totuși atenția câteva lucruri:
– La turneu participă jucătorii din NHL care nu sunt angrenați în semifinalele Cupei Stanley, ceea ce crește interesul pentru cea mai importantă competiție inter-țări.
– În prima zi a competiției s-a produs un lucru mai puțin întâlnit în meciurile de hochei, anume scorul final a fost stabilit încă din prima repriză, în meciul Cehia-Slovacia 3-2. După o primă repriză extrem de spectaculoasă și de bogată în goluri, ulterior nu s-a mai marcat până la final.
– Una dintre echipele-gazdă, Finlanda (care este o obișnuită a fazelor superioare și se numără constant printre favoritele la titlu) a avut un start ezitant, fiind învinsă de echipa Statelor Unite cu 4-1 în prima rundă și de Suedia, după prelungiri, în cea de-a treia, singurele puncte de până acum fiind aduse de o victorie la limită, 4-3, în fața reprezentativei Germaniei. Nu ne îndoim că Finlanda nu va rămâne mult timp în clasament în urma… Franței, dar în momentul de față, înaintea disputării meciului direct, așa stau lucrurile!
– Un meci cât o finală a avut loc în runda a treia între Slovacia și Canada. Întâlnirea a fost extrem de disputată și de echilibrată, scorul după trei reprize plus una de prelungiri fiind de 1-1. Deși canadienii au beneficiat de un număr mare de atacuri în superioritate, inclusiv în overtime, acestea au fost anihilate de fiecare dată de slovaci, care au jucat și în 3 contra 5. La loviturile de penalitate, după o serie dramatică, în cele din urmă s-au impus reprezentanții ”frunzei de arțar”.
– Echipa Germaniei ocupă în prezent ultimul loc în Grupa A, fără niciun punct după trei partide, dar a avut evoluții mai mult decât meritorii, pierzând la limită în fața unor adversare mult mai titrate și cotate cu șanse mult mai mari: 0-1 cu Suedia, 3-4 cu Finlanda și 2-3 cu SUA! În aceste condiții, dacă la final Germania va retrograda (greu de crezut, dar în sport nimic nu e imposibil), s-ar putea vorbi de o mare injustețe, dacă ținem cont de prestația de ansamblu a nemților (care, amintim, au reușit să ajungă până în semifinalele competiției în anul 2010, pierzând la limită în fața Rusiei).
– Deși a avut adversari mai accesibili până acum, este de notat startul excelent al Danemarcei, care are trei victorii din trei meciuri, una în prelungiri (4-3 cu Franța).
După rezultatele de până acum, favorite pentru calificarea în sferturi sunt echipele Statelor Unite, Danemarcei, Suediei și Finlandei în Grupa A, respectiv Elveției, Canadei, Cehiei și Slovaciei în Grupa B, dar până la final mai pot apărea surprize.
