Există, în sport, rezultate-surpriză și rezultate care șochează mapamondul. De exemplu, recentul Milan-Cagliari 1-2, care i-a scos pe ”rosso-neri” din Champions League este o ”bombă”, fără îndoială, dar rămâne, pe undeva, doar un rezultat-surpriză, în timp ce cucerirea Campionatului European de Grecia în anul 2004 sau triumfurile lui Gustavo Kuerten la Roland Garros intră în categoria ”șochează mapamondul”.
Chiar dacă vor exista și păreri contrare, îndrăznesc să afirm că eliminarea Colorado Avalanche de către Vegas Golden Knights cu scorul general de 4-0 la meciuri s-ar încadra mai degrabă în a doua categorie. La alt scor, era doar surpriză.
Pur și simplu, Colorado Avalanche părea că are tot ce-i trebuie pentru a cuceri trofeul anul acesta.
– Câștigători detașați ai sezonului regular, cu 121 de puncte și cel mai mic număr de înfrângeri.
– Au ”defilat” până în semifinale, dispunând cu 4-0 de L.A. Kings și 4-1 de Minnesota Wild.
– Au în lot superstaruri precum Nathan McKinnon, Devon Toews și alți jucători de valoare.
– Au un antrenor, Jared Bednar, cu care mai cuceriseră Cupa Stanley, în 2022, acesta devenind primul antrenor care a câștigat trofeele ECHL, AHL și NHL.
Odată ajunși în semifinale, totul părea mai curând o formalitate și fanii hocheiului deja își puneau întrebarea cine va câștiga în mult-anticipatul duel din finală cu Carolina Hurricanes (care, la rândul lor, încă nu au obținut biletele pentru ultimul act).
Faptul că VGK i-au eliminat este, desigur, o mare surpriză. Dat faptul că i-au eliminat cu 4-0 este deja o bombă sportivă care nu va fi uitată prea curând.
Mi-am permis să evidențiez în titlu în primul rând rolul antrenorului fiindcă, oricât ar părea de curios, John Tortorella nu este la prima ispravă de acest gen.
”Se poate mai sus?” Foto: Robert Kowal, CC BY-SA 2.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0, via Wikimedia Commons
În sezonul 2018/2019, pe când antrena Columbus Blue Jackets, a eliminat cu același scor general (4-0) echipa Tampa Bay Lightning, care avea atunci nu doar locul 1 în Conferinţa de Est, dar cele mai bune procentaje, cele mai multe victorii, cele mai puţine înfrângeri – cifre de-a dreptul impresionante. Ba chiar în primul tur din playoff!
(Culmea este că Tortorella cucerise în 2004 Cupa Stanley chiar cu Tampa Bay).
Așa ceva, o dată poate fi întâmplare, dar de două ori e magie.
Personaj temperamental și controversat pentru ieșirile sale, Tortorella are însă acea ”stofă” de antrenor de clasă cu care nu se pot lăuda foarte mulți. Este, dacă vreți, un Marcelo Bielsa al hocheiului pe gheață.
Sigur, în NHL, acest campionat de elită, există nume mai mari decât al lui în materie de antrenorat, dar cu aceste performanțe pe care le-am amintit a devenit unic.
Nu știu dacă va câștiga trofeul anul acesta, dar a demonstrat ceea ce era de demonstrat.
În ce-i privește pe Vegas Golden Knights, nu vreau să pară că îi subapreciez ca valoare a lotului, au foarte mulți ex-campioni NHL în lot, dar, deși au un titlu în 2022-2023, au părut mai degrabă că ”se strecoară” în lumea mare a hocheiului (e drept, au și o istorie foarte scurtă, fiind înființați în 2017).
Sunt însă convins că fără ”bagheta magică” a lui Tortorella nu ar fi obținut o performanță de un asemenea răsunet, deși au câștigat deja respectul fanilor hocheiului.
Scorurile, pe meciuri, au fost Colorado – VGK 2-4, Colorado – VGK 1-3, VGK – Colorado 5-3 și VGK – Colorado 2-1.
