Filmele lansate în această vară continuă să se bucure de o mare popularitate în China. Până în prezent, încasările totale ale sezonului estival au ajuns la aproape 9 miliarde de yuani. Filmul cu tematică realistă „Once Upon A Time in the Middle East” a fost lansat oficial în cinematografele din China la 11 august. Până în prezent, încasările obținute din proiecțiile în avanpremieră și din prevânzarea biletelor au depășit 300 de milioane de yuani, iar în prima zi de la lansare, pelicula a generat încasări de aproape 90 de milioane de yuani. Datorită calității sale, filmul a fost primit cu căldură de public, bucurându-se atât de succes la box office, cât și de aprecierea criticilor.
Povestea îl are în centrul atenției pe bucătarul Xu Fu, care pleacă într-o țară străină și își câștigă existența gătind într-un restaurant chinezesc. Acolo, el se confruntă cu greutățile și nesiguranța provocate de război. Filmul prezintă alegerile și perseverența oamenilor obișnuiți în vremuri tulburi. Ieșind din tiparele narative tradiționale, pelicula folosește mâncarea ca punte între oameni, explorând teme precum pacea, natura umană și sensul existenței. După proiecțiile în avanpremieră, filmul a primit recenzii foarte bune și numeroase aprecieri din partea spectatorilor. Pe platformele de vânzare online a biletelor, pelicula a obținut un scor de până la 9,8 din 10, un record în rândul filmelor chinezești lansate în avanpremieră în ultimii trei ani.
Îmbinând tematica anti-război cu gastronomia, filmul nu îi atrage pe spectatori doar prin preparatele chinezești prezentate, ci îi invită și să reflecteze asupra valorii și fragilității păcii. În același timp, pelicula îi face să aprecieze și mai mult frumusețea și simplitatea vieții de zi cu zi.
