Rusia a anunțat la începutul acestei săptămâni că își va înceta participarea la Stația spațială internațională după anul 2024, ridicând întrebarea dacă ea va mai putea supraviețui pe fondul tensiunilor ruso-occidentale de după invadarea Ucrainei de către Rusia. Model de cooperare internațională, reunind Europa, Rusia, SUA, Japonia, ISS a început să fie asamblată în 1998. Ieșirea ”la pensie” a fost prevăzută pentru 2024, dar NASA a estimat că ea poate funcționa până în 2030. Rusia joacă rolul-cheie în menținerea stației pe orbită, dar unele dintre componentele ei sunt afectate de sancțiunile occidentale instituite după agresarea Ucrainei. Ceea ce a surprins a fost faptul că anunțul rus privind retragerea din ISS intervine la scurt timp după ce în fruntea Agenției spațiale a Rusiei (Roscosmos) a fost numit un nou șef, Iuri Borisov, în locul lui Dmitri Rogozin, cunoscut pentru stilul său dur și naționalismul exagerat. ”Ne vom îndeplini toate obligațiile față de partenerii la ISS”, a declarat Borisov, primit la Kremlin de către Vladimir Putin, ”dar decizia de a părăsi această stație după 2024 a fost luată”.
Reacția NASA a fost imediată. Agenția americană este angajată în continuarea operațiunilor la bordul ISS în toată securitatea până în 2030, a declarat într-un comunicat patronul NASA, Bill Nelson.”Anunțul public al rușilor ne-a luat prin surprindere”, a declarat marțea trecută Ned Price, purtătorul de cuvânt al Departamentului de stat american, subliniind că Washingtonul consideră ”regretabilă” această decizie, dată fiind ”prețioasa colaborare care a existat de ani de zile între agențiile spațiale rusă și americană”.
În perspectivă, construirea unei stații spațiale ruse
Iuri Borisov a anunțat că Rusia va începe construirea unei „stații orbitale ruse”, de acum ”principala prioritate” a programului spațial național. ”Viitorul zborurilor ruse cu echipaj la bord trebuie să se bazeze înainte de toate pe un program științific sistemic și echilibrat pentru ca fiecare zbor să ne îmbogățească în cunoștințe în domeniul spațial”, a dubliniat Borisov. În opinia analistului spațial rus Vitali Egorov, această decizie implică o pauză de mai mulți ani în zborurile ruse cu echipaj uman la bord, întrucât Rusia este încă departe de a avea propria sa structură pe orbită. ”Nu va există stație orbitală rusă nici în 2024, nici în 2025 și nici în 2026”, a declarat pentru AFP Vitali Egorov. ”Să creezi o stație orbitală bună în trei ani este aproape ireal… Chiar cu o finanțare extrem de generoasă. Așa ceva necesită cel puțin 10 ani”, a mai spus analistul spațial mai sus citat.
Apoi, societatea rusă RKK Energhia, care concepe și construiește nave spațiale Soiuz, a afirmat că realizarea unei stații orbitale ruse nu va începe înainte de 2028.
”Situație dificilă”
Până la numirea sa la conducerea Roscosmos, Iuri Borisov, fost vicepremier însărcinat cu complexul militaro-industrial rus, ce include și domeniul spațial, i-a vorbit lui Putin despre ”situația dificilă” din sectorul spațial rus, subliniind necesitatea susținerii înainte de toate a serviciilor spațiale necesare economiei ruse, citând, în special, navigația, comunicațiile și transmiterea de date, domenii unde Moscova este în urma americanilor. Apoi, cooperarea ruso-occidentală în domeniul spațial a fost blocată de ofensiva rusă contra Ucrainei. Sancțiunile occidentale lovesc în parte și industria aerospaţială rusă, cu efecte eventual și asupra ISS, întrucât unele reaprovizionări ar putea fi perturbate. Și fostul șef al Roscosmos, Rogozin, a lăsat să se înțeleagă că din această cauză Rusia va renunţa la ideea prelungirii duratei de viață a ISS până în 2030. Tot el a atras atenția că, fără ruși, ISS se va prăbuși pe Terra întrucât doar partea rusă are mijloacele de a corija orbita acestei structuri de 500 de tone.
