Multe meciuri de calitate în Zweite Bundesliga, ligă care se apropie deseori de ținuta și ambientul primei ligi, măcar ca spectacol, deși echipele care promovează în Erste au frecvent probleme de acomodare.
O întâlnire foarte interesantă le-a opus pe FC Köln, recent retrogradată, și Elversberg, echipă venită din liga a treia, dar care la un moment dat a ocupat fotoliul de lider în Zweite!
Trebuie spus că, deși partida s-a disputat pe terenul FC Köln, pe RheinEnergieStadion, cei care au avut mai mult inițiativa au fost oaspeții. Determinați să arate că rezultatele mai slabe din ultima vreme au fost doar de conjunctură, cei de la Elversberg s-au instalat în jumătatea de teren adversă, au atacat incisiv și chiar au înscris un gol, anulat însă pentru un ofsaid de câțiva centimetri!
Spectatorul neutru putea preconiza o victorie a oaspeților, după cum se desfășurau ostilitățile, deși fanii ”țapilor” continuau să spere.
La pauză a fost 0-0.
În repriza a doua, FC Köln a ieșit mai mult la joc, a echilibrat balanța, ba chiar a înscris un gol prin Linton Maina, în minutul 66. Acesta a pătruns impetuos în careu pe partea stângă, a păcălit un fundaș advers și a marcat printr-un șut sec, la colțul lung, lăsându-l pe portarul Kristof simplu spectator. Însă după consultarea VAR și acest gol a fost anulat, în mod just, fiindcă s-a văzut la reluare cum Maina l-a împins ușor pe fundașul advers pentru a-și crea avantaj și a continua faza.
Partida a continuat cu un joc deschis, ofensiv, din partea ambelor echipe.
Se părea că ne vom îndrepta către o remiză albă, deși jocul în sine a fost deschis, și poate că ar fi fost just ca cele două echipe să-și împartă punctele.
Dar Linton Maina, omul meciului – fără dubii -, nu a fost de acord și mai întâi l-a servit ideal în careu pe Dejan Ljubicic, care a înscris printr-un șut imparabil în plasa laterală, apoi, dovedind o condiție fizică remarcabilă și un fin control al balonului, a mai avut mai multe curse spre poarta oaspeților, din care nu a putut fi oprit decât prin fault, în plus provocând și acordarea de cartonașe pentru adversari.
Pe final de meci, o eroare impardonabilă în apărarea lui FC Köln (un jucător a scăpat de sub control o minge trimisă înapoi de un coechipier) se putea solda cu golul egalizator, dar în cele din urmă defensiva ”țapilor”, promptă, a rezolvat situația și scorul final a fost de 1-0.
În urma acestui rezultat, echipa FC Köln ocupă locul doi în clasament, iar Elversberg, care înregistrează a treia înfrângere consecutivă, cade pe locul 8.
Cine a văzut meciul a remarcat însă că ”țapii” trebuie să-și îmbunătățească jocul dacă vor să promoveze (au șanse reale, dar trebuie consolidate prin prestații constant bune), iar Elversberg poate, cu siguranță, mult mai mult.
De altfel, liderul Hamburg și formațiile de pe locurile 8-9 (Elversberg și Paderborn) sunt despărțite de doar 6 puncte (Hamburg are 34 de puncte, iar formațiile amintite, 28).
O altă partidă între echipe cu pretenții în Zweite Bundesliga le-a pus față în față pe ex-divizionarele Erste Hertha Berlin și Hamburger SV, ambele în căutarea regăsirii gloriei de odinioară, iar oaspeții încercând dramatic să promoveze, după multe sezoane în care nu au reușit acest lucru, deși au cochetat cu pozițiile superioare și au jucat chiar și baraj de promovare.
Hertha a început într-o notă de dominare cvasitotală, lucru explicabil dacă avem în vedere că echipa din Berlin evolua pe teren propriu, iar tânărul și ambițiosul antrenor al celor de la Hamburg, Merlin Polzin (neînvins de când a preluat conducerea echipei), s-a confruntat cu numeroase probleme de efectiv, fiind nevoit să improvizeze destul de mult.
Cei care au înscris primii au fost însă oaspeții. La prima acțiune de atac mai închegată, Davie Selke (fost jucător al Herthei) a reluat precis cu capul o centrare a lui Adam Karabec, făcând ca tabela să indice 0-1.
Această reușită le-a dat mult curaj celor de la Hamburg, care s-au apărat în continuare foarte precis și au încercat din când în când și contraatacul, astfel că scorul la pauză a rămas cel stabilit în minutul 23.
De parcă problemele de efectiv ale oaspeților nu ar fi fost destule, puțin după startul reprizei a doua s-a accidentat și Selke, fiind nevoit să părăsească terenul.
Însă norocul ține cu cei puternici și Königsdorfer, intrat în locul lui Selke, va marca pentru 0-2 în minutul 61.
Finalul de meci a fost unul nerecomandat cardiacilor: când totul părea a curge într-o singură direcție, Cuisance finalizează, în minutul 72, o acțiune de atac prelungită a gazdelor.
Acest gol a fost un veritabil semnal al revenirii pentru Hertha, iar excelentul Winkler va egala în minutul 80, șutând imparabil din interiorul careului, după ce tot el mai trecuse o dată pe lângă 2-2 puțin mai devreme.
Când multă lume se întreba dacă Hertha va reuși în tentativa sa de a forța obținerea victoriei și a unei remontada ce părea greu de anticipat la un moment dat, Hamburg pleacă pe contraatac și Sahiti, servit perfect la marginea careului, înaintează, driblează eficient și apoi plasează mingea pe lângă Gersbeck.
Cum celălalt portar, Fernandes, a avut câteva intervenții excelente (una chiar de senzație!) în ultimele minute, tabela a rămas nemodificată, consfințind încă o victorie pentru Hamburg sub bagheta lui Merlin Polzin.
În urma acestor rezultate, Hamburg urcă pe prima poziție a clasamentului, cu 34 de puncte, fiind urmată de FC Köln, tot cu 34 de puncte, și de Magdeburg, cu 32.
