În data de 25 octombrie 1979 omenirea a scăpat de variolă, după ce nu a mai fost raportat, timp de 2 ani consecutivi, niciun caz de contaminare cu acest virus, la nivel mondial.
În mai 1980, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a arătat că omenirea a nimicit această boală contagioasă, hotărând ca data de 25 Octombrie să fie Ziua dispariției variolei.
Directorul general al OMS, Tedros Ghebreyesus, a declarat că în perioada de vârf a Războiului Rece, SUA și fosta Uniune Sovietică au conștientizat că virusul face ravagii indiferent de țara în care se propaga.
Astfel, au decis să lupte cot la cot cu variola, inamicul comun.
Acesta a arătat că „la ora actuală, când noul coronavirus, un alt dușman comun al întregii omeniri mai omoară semeni de-ai noștri, țările lumii trebuie să se solidarizeze pentru a opri răspândirea acestuia”.
Și Secretarul general al Națiunilor Unite, Antonio Guterres, a remarcat că „situația pandemică de astăzi, confruntările, foametea, sărăcia și calamitățile naturale demonstrează că solidaritatea este unicul drum pentru omenire”.
