A urcat la Cer Cornel Ungureanu, unul dintre marii editori și recuperatori ai literaturii române

Al.Florin Țene

Cornel Ungureanu (n. 3 august 1943, Lugoj – d. 19 noiembrie 2025) rămâne una dintre figurile centrale ale criticii și istoriei literare române postbelice, un intelectual european în sensul deplin al cuvântului, profund atașat ideii de Mitteleuropa și geografiei literaturii române. Opera sa reprezintă una dintre cele mai coerente sinteze asupra literaturii române contemporane, a exilului și a spațiilor culturale de frontieră.

Licențiat în filologie al Universității de Vest din Timișoara (1965), secția română-germană, Cornel Ungureanu a aparținut primei generații universitare care a încercat să reconecteze critica românească la direcțiile europene de studiu: fenomenologia, comparatismul, studiile de identitate regională și geocritica. Teza sa de doctorat, susținută în 1984 la Universitatea din București, oferă o solidă viziune comparatistă asupra literaturii române și a literaturilor central-europene¹.

Profesor la Universitatea de Vest din Timișoara, colaborator și apoi cronicar literar la revista Orizont încă din 1963, Cornel Ungureanu devine după 1990 redactor și redactor-șef adjunct al revistei, contribuind decisiv la definirea identității acesteia. A publicat peste 2000 de articole, studii și cronici în presa românească și europeană, consolidându-și statutul de reper critic.

Consecvent interesului său pentru pluralitatea identitară a Europei Centrale, Ungureanu fondează, coordonează sau animă proiectul A treia Europă, devenit deja un concept cultural și un instrument de lectură a spațiului românesc în raport cu geografia literară a continentului².

Volume precum La umbra cărților în floare (1975), Proză și reflexivitate (1977) sau Contextul operei (1979) fixează direcțiile fundamentale ale criticii sale: atenția pentru procesele de constituire a textului, pentru mecanismele narativității și ale identității ficționale.

În Proza românească de azi (1985), el formulează una dintre cele mai subtile analize dedicate literaturii postbelice, pledând pentru ideea „cuceririi tradiției”, adică a integrării modernității într-o continuitate culturală recuperată critic³.

Conceptele sale esențiale apar cristalizate în ciclul Imediata noastră apropiere (vol. I, 1980; vol. II, 1990) și în Mitteleuropa periferiilor (2002). Ungureanu propune aici o relectură a literaturii române din perspectiva unei geografii culturale dinamice, în care Banatul, Transilvania și întregul spațiu central-european devin poli identitari, nu periferii.

Proiectele ample Geografia literaturii române, azi (2003–2005) sistematizează aceste viziuni, oferind o hartă culturală a regiunilor românești în interdependență cu literatura europeană.

Volumele Mircea Eliade și literatura exilului (1995) și La vest de Eden (1995; 2001) fixează locul autorilor români exilați în contextul occidental, pledând pentru recuperarea lor ca parte integrantă a canonului național. Ungureanu analizează nu doar opera, ci și mecanismele memoriei, mitului și autoreprezentării scriitorilor din exil⁴.

Seriile A murit în Tibet (1998) și Despre regi, saltimbanci și maimuțe (2001–2004) reprezintă dimensiunea eseistică și confesivă a autorului: o combinație de jurnal, proză eseistică, reflecție culturală și metaforă politică. Aceste texte surprind un scriitor reflexiv, ironic, cu un simț acut al absurdității istorice.

Ungureanu este unul dintre marii editori și recuperatori ai literaturii române, realizând ediții sau prefețe la autori precum Ion Pillat, D.R. Popescu, Vasko Popa, I.D. Sârbu, Ovidiu Cotruș, Ioan Flora, dar și autori central-europeni (Jaroslav Hašek, Hermann Broch, György Konrád). Rolul său de coordonator al colecției A Treia Europă, alături de Adriana Babeți, l-a consacrat ca promotor al literaturilor din spațiile de frontieră culturală.

A obținut premii ale Uniunii Scriitorilor pentru patru volume esențiale (1975, 1979, 1985, 1995). În 2000 primește Ordinul Național „Serviciul Credincios”, în grad de Ofițer, ca recunoaștere a contribuției sale culturale.

Membru al PEN Club, președinte al Asociației Scriitorilor din Timișoara și fondator al Fundației A Treia Europă, Ungureanu a influențat decisiv generații de scriitori și cercetători, devenind figura-pivot a studiilor central-europene în cultura română contemporană.

Criticii au văzut în Cornel Ungureanu un „arhitect al hărții literare românești” (E. Simion)⁵, un comparatist de formație modernă, capabil să plaseze literatura română într-un dialog cu identitățile culturale ale spațiului central-european. Opera sa combină rigoarea academică cu un stil eseistic personal, traversat de ironie și sensibilitate.

Bibliografie minimală primară (selectivă)

– La umbra cărților în floare, Timișoara, Ed. Facla, 1975
– Proză și reflexivitate, București, Ed. Eminescu, 1977
– Contextul operei, București, Ed. Cartea Românească, 1979
– Imediata noastră apropiere I–II, 1980, 1990
– Proza românească de azi, București, Ed. Cartea Românească, 1985
– Mircea Eliade și literatura exilului, București, Ed. Viitorul Românesc, 1995
– La vest de Eden, 1995, 2001
– A muri în Tibet, Iași, Ed. Polirom, 1998
– Mitteleuropa periferiilor, Iași, Ed. Polirom, 2002
– Geografia literaturii române, azi, vol. I–IV, 2003–2005
– Istoria secretă a literaturii române, 2007
– Petre Stoica și regăsirea Europei Centrale, 2010
– Șantier 2. Un itinerar în căutarea lui Mircea Eliade, 2010

Bibliografie secundară

1. Dicționarul general al literaturii române (coord. Eugen Simion), ed. a II-a, vol. VIII, T–Z, București, Fundația Națională pentru Literatură și Artă, 2021, p. 438–442.
2. Adriana Babeți, Europa Centrală în discursul critic românesc, Timișoara, 2004.
3. Mircea Martin, Critica românească postbelică, București, 2015.
4. Cornel Moraru, „Cornel Ungureanu și geografia literaturii”, în România literară, nr. 45/2010.
5. Eugen Simion, Scriitori români de azi, București, vol. VI, 2003.

Note

1. Pentru contextul doctoratului și orientarea comparatistă, vezi DGLR, vol. VIII, 2021, p. 438–442.
2. Fundația A treia Europă devine un nod cultural esențial în cercetarea Mitteleuropei.
3. Ungureanu, Proza românească de azi, 1985.
4. Pentru analiza detaliată a exilului, v. La vest de Eden și Mircea Eliade și literatura exilului.
5. Evaluare consemnată în DGLR și în studiile lui Eugen Simion.