Pentagonul a anunțat oficial că duminică, 11 februarie, ministrul american al Apărării, Lloyd Austin, a fost admis într-o unitate pentru „îngrijiri intensive”, după ce a fost din nou spitalizat pentru „probleme urgente de vezică”. Înainte de a merge la spital, domnia sa i-a delegat toate funcțiile adjunctei sale, Kathleen Hicks.
Spitalizările lui Lloyd Austin au fost până acum păstrate secrete, diagnosticul său fiind cancer de prostată, dar de data aceasta informația este publică, mergând la tratamente numai după ce și-a delegat atribuțiile. „Duminică seară, după o serie de teste și evaluări, ministrul Apărării a fost admis într-o unitate pentru îngrijiri intensive de la centrul medical militar național Walter Reed”, a precizat Pentagonul în comunicatul său, citat de Radio France Internationale. „În acest moment nu este clar cât timp ministrul Austin va rămâne spitalizat”, se spune în comunicatul doctorilor John Maddox și Gregory Chesnut. Potrivit lor, „problema de vezică actuală nu va putea afecta complet o restabilire a sa”.
Recent, la o conferință de presă din 1 februarie, Lloyd Austin și-a cerut scuze pentru că a ținut secret cancerul său de prostată, provocând reacții negative în țară, întrucât în plin an electoral și în condițiile în care Statele Unite, prima putere mondială, urmăresc îndeaproape două conflicte militare majore în Ucraina și în Gaza, ministrul Apărării a fost operat și spitalizat în două rânduri în secret, fără a-l preveni pe președintele Biden. De data aceasta, ministerul său a comunicat cu promptitudine noua sa spitalizare Casei Albe, Congresului și presei, cu două ore înainte de a pleca la clinică.
