Lituanienii au început să voteze duminică pentru alegerea unui nou președinte într-o cursă strânsă, dominată de preocupări privitoare la inegalitatea veniturilor și sărăcia din statul baltic, în pofida unei creșteri economice puternice a acestuia, transmite AFP.
Nouă candidați se luptă pentru a-i lua locul Daliei Grybauskaite, care îşi încheie al doilea mandat şi care i-ar putea succede lui Donald Tusk la preşedinţia Consiliului European. Sondajele, însă, sugerează că doar trei dintre ei au șanse reale de a ajunge în al doilea tur, prevăzut să se desfășoare la 26 mai, dată care ar coincide cu alegerile pentru Parlamentul European.
Premierul de centru-stânga Saulius Skvernelis, fostul ministru al finanţelor Ingrida Simonyte, susţinută de conservatori, şi economistul independent Gitanas Nauseda, sunt cei trei favoriți.
Aproximativ un sfert din populația Lituaniei se situează sub pragul sărăciei, care este de aproximativ 300 de euro pe lună.
„Cetățenii tânjesc după justiție socială și caută un candidat care să poată să depășească polarizarea socială existentă”, a declarat pentru AFP, Donatas Puslys, un analist al Institutului de analiză a politicilor de la Vilnius.
Toți candidații sprijină și încurajează procesul de aderare a Lituaniei la Uniunea Europeană și NATO, fapt ce le-ar oferi un sentiment de protecție față de Rusia, un vecin de temut, mai ales de la intervenția militară din Ucraina din 2014.
Președinții lituanieni participă la summit-urile UE, conduc politica externă, numesc miniștrii, judecători, șefii armatei și ai băncii centrale, adesea în consultare cu parlamentul sau cu premierul.
