În estul Ucrainei, transmit corespondenți de presă străini aflați în zonă, luptele între ruși și ucraineni sunt de o intensitate și o violență fără precedent pentru preluarea controlului asupra orașului Bahmut. Armata rusă, care încearcă de mai bine de o lună să cucerească orașul, revendică succese, dar forțele ucrainene continuă să opună o rezistență îndârjită. Separatiștii pro-ruși din regiunea Donețk susțin că au preluat controlul asupra satului Bahmutské, situat la nord-est de Bahmut, aproape de orașul Soledar. Evgheni Prigojin, șeful grupului terorist Wagner, declara că mercenarii săi sunt angajați într-o luptă îndârjită pentru a ocupa clădirea administrației din Soledar. El a ținut să precizeze că doar membrii grupului Wagner sunt angajați în această bătălie.
Partea ucraineană recunoaște că în zona respectivă se dau, într-adevăr, lupte pe viață și pe moarte. Trupele ruse aplică tehnica lor așa-numită a ”ruloului compresor”, punând în acțiune artileria în regim plin. Consecință: orașul Bahmut este distrus aproape în întregime. Duminică, 8 ianuarie, adjunctul ministrului ucrainean al Apărării, Anna Malyar, declara că ”situația este extrem de dificilă la Soledar”. Comandantul forțelor terestre ucrainene, Olexandr Syrsky, s-a deplasat personal în zona operațiunilor. Au fost anunțate noi întăriri cu unități suplimentare la Bahmut și Soledar.
Dezmințirea ”represaliilor” ruse
Fără să fi fost oprite o clipă în zilele încetării focului de Crăciunul ortodox de stil vechi, ostilitățile au fost reluate duminică și luni cu o și mai mare vigoare. Duminică, armata rusă a pretins că a lansat puternice bombardamente cu rachete asupra cazărmilor ucrainene de la Kramatorsk, cu titlu de ”represalii” la bombardamentele ucrainene de la Makiivka, făcând circa 600 victime. Corespondenți ai presei străine care s-au deplasat la fața locului pun la îndoială afirmațiile rușilor. Chiar bloggeri militari pro-ruși acuză Ministerul rus al Apărării de minciună. Autorități militare ucrainene au negat existența vreunei lovituri ruse la Kramatorsk. ”Trupele ruse nu au capacitatea să efectueze lovituri de mare precizie”, a precizat purtătorul de cuvânt al Comandamentului de Est al armatei ucrainene, Serghei Cerevaty. Și autoritățile locale ucrainene au raportat că orașul Kramatorsk a fost lovit de șapte rachete în cursul nopții de duminică spre luni. Alte două rachete au vizat orașul vecin Kostaiantinivka. Niciuna nu a atins cazarmile ucrainene.
