Miniștrii Apărării ai țărilor NATO s-au reunit la Bruxelles pentru două zile – miercuri și joi – avându-l ca invitat inclusiv pe ministrul american al Apărării, Lloyd J. Austin. Miercuri seară, Jens Stoltenberg, secretarul general al NATO, a ținut o primă conferință de presă în cadrul căreia a expus presei unele dintre chestiunile noi luate în discuție privind întărirea pe toate planurile a prezenței forțelor militare și a tehnicii militare moderne pe frontul estic al Alianței Atlantice. Jens Stoltenberg a revenit cu opinia exprimată deseori în ultimele zile, potrivit căreia, în acest moment, nu are loc o retragere semnificativă a militarilor şi echipamentelor ruseşti de la graniţele Ucrainei. El a subliniat că NATO ia în serios ameninţarea Rusiei că vor fi consecinţe tehnico-militare dacă Alianţa nu dă curs cererilor Moscovei privind renunțarea la extinderea spre Est. Secretarul general al NATO a explicat că discursul agresiv al Rusiei, concentrarea de forţe de la graniţele Ucrainei şi operaţiunile militare din trecut ale Moscovei au determinat NATO să îşi consolideze apărarea pe flancul estic şi să ia măsuri pe termen mai lung.
Jens Stoltenberg a spus că, din păcate, actuala situaţie de criză pare a fi ”noua normalitate” şi a explicat ce înseamnă ea.”
”Nu ştim ce se va întâmpla”, a afirmat el în context, ”dar ştim ce s-a întâmplat deja, Rusia demonstrând că e gata să folosească forţa ca să condiționeze alte ţări şi ca să schimbe principii fundamentale pentru securitatea noastră în NATO. De aceea suntem nevoiţi să luăm în considerare ajustări pe termen mai lung ale poziţionării NATO în zona de est. Le-am cerut comandanţilor militari să ne ofere opinia lor şi detalii despre dimensiunea şi specificul noilor măsuri, inclusiv pentru potenţialele noi grupuri de luptă în est şi sud-est, în România şi în regiunea Mării Negre”. ”Le-am cerut să analizeze şi alte potenţiale ajustări ale prezenţei noastre pe termen mai lung în zona de est”.
Jens Stoltenberg a explicat că acest proces va dura câteva săptămâni. El a lansat o nouă invitaţie la dialog în cadrul Consiliului NATO-Rusia şi a spus că dacă Moscova este îngrijorată de chestiunea rachetelor, atunci ar trebui să intre în discuţie cu Alianţa Atlantică şi să se stabilească de comun acord reducerea rachetelor de ambele părţi. Mai ales că Rusia este cea care a ales să nu mai respecte, de exemplu, tratatul referitor la rachetele cu rază medie de acţiune.
”Am convingerea, a spus Stoltenberg, că la următoarea reuniune NATO de la Madrid, din luna iunie, liderii țărilor membre vor reafirma că Europa și America de Nord trebuie să rămână împreună, într-un NATO puternic”.
