Criza guvernamentală din Statele Unite riscă să afecteze grav transportul aerian. Secretarul pentru Transporturi, Sean Duffy, a avertizat miercuri că, începând de vineri dimineață, capacitatea de transport aerian va fi redusă cu 10% pe 40 de aeroporturi importante din SUA, dacă închiderea guvernului federal nu se încheie curând.
Potrivit declarațiilor oficiale, măsura este necesară din cauza oboselii și lipsei de personal în rândul controlorilor de trafic aerian, care lucrează fără plată de mai bine de o lună. În cadrul unei conferințe de presă, Bryan Bedford, șeful Administrației Federale a Aviației (FAA), a confirmat că decizia are scopul de a menține siguranța și eficiența sistemului național de aviație.
„Este o situație neobișnuită, la fel ca și închiderea guvernului. Controlorii noștri nu au fost plătiți timp de o lună”, a declarat Bedford. „Dacă presiunea continuă, nu vom mai putea garanta că operăm cel mai sigur sistem aerian din lume.”
Reduceri graduale ale zborurilor
Potrivit BBC, reducerea zborurilor va fi aplicată treptat: 4% din zborurile interne vor fi anulate vineri, 5% sâmbătă și 6% duminică, ajungând la 10% săptămâna viitoare. Lista celor 40 de aeroporturi afectate – toate cu trafic intens – va fi publicată joi.
Oficialii estimează că între 3.500 și 4.000 de zboruri zilnice ar putea fi anulate. Printre companiile afectate se numără American Airlines, Southwest Airlines și Delta Airlines. American Airlines a anunțat că așteaptă clarificări de la FAA, dar „se așteaptă ca marea majoritate a călătoriilor să nu fie afectate”. Southwest a transmis că evaluează impactul și va informa pasagerii în cel mai scurt timp.
Presiune uriașă asupra controlorilor de trafic
Pe fondul închiderii guvernului – cea mai lungă din istoria SUA, aproximativ 800.000 de angajați federali sunt trimiși acasă sau lucrează fără plată. Controlorii de trafic aerian se numără printre personalul esențial care trebuie să continue activitatea, deși nu primesc salarii.
Nick Daniels, președintele sindicatului lucrătorilor din aviație, a declarat pentru CNN că situația este critică:
„Controlorii trimit mesaje spunând că nu au bani nici măcar pentru benzină ca să ajungă la muncă. În acest moment, nu există predictibilitate.”
Sean Duffy a avertizat că jumătate dintre cele 30 de aeroporturi majore se confruntă deja cu lipsuri severe de personal și că, dacă situația persistă, ar putea fi necesare măsuri restrictive suplimentare.
„Transportul aerian este încă sigur”, a spus Duffy. „Dar trebuie să ne asigurăm că sistemul rămâne stabil. Dacă închiderea continuă, nu putem garanta acest lucru.”
Impact economic și apel la Congres
Industria aeriană americană a cerut Congresului să rezolve impasul politic și să restabilească funcționarea normală a guvernului federal.
„Continuăm să îndemnăm Congresul să restabilească Sistemul Național al Spațiului Aerian la capacitate maximă”, a transmis un purtător de cuvânt al Southwest Airlines.
De la epuizarea fondurilor guvernamentale la 1 octombrie, efectele se resimt în tot sistemul de transport. Unele aeroporturi au fost nevoite să țină avioanele la sol ore întregi, iar controlorii au fost nevoiți să preia ture suplimentare sau să caute alte locuri de muncă pentru a-și susține familiile.
În lipsa unei soluții rapide, Statele Unite riscă o paralizie parțială a transportului aerian, cu consecințe economice majore și disconfort pentru milioane de pasageri.
