Miercuri, 26 ianuarie, la Elysée, consilierii diplomatici rus și ucrainean au încercat să-și aplaneze divergențele privind soluționarea conflictului din Donbas cu mediere franco-germană. Surse informate apropiate negociatorilor au subliniat că discuțiile, care au durat peste opt ore, «nu au fost simple», au fost marcate și de tensiuni, de dezbateri aprinse, dar în final a fost adoptat un comunicat comun interpretat de analiști a fi totuși un progres. «Acesta este primul document semnificativ asupra căruia reușim să cădem de acord, din decembrie 2019 până acum», a subliniat negociatorul ucrainean Andrii Iermak. Documentul prevede «respectarea fără condiții a încetării focului» – punct crucial în contextul actualelor tensiuni de la frontiera Rusiei cu Ucraina. În ciuda deosebirilor de interpretare a acordurilor de la Minsk, «armistițiul trebuie să persiste între trupele guvernamentale și forțele separatiste», a explicat trimisul special rus Dmitri Kozak.
Surse franceze consideră această reuniune drept un test care a permis să se constate că rușii «sunt dispuși la o dezescaladare» în criza ucraineană. Rămân însă divergenţe majore privind interpretarea acordurilor de la Minsk. Moscova dorește ca Kievul să discute direct cu autoritățile Republicii autoproclamate Donețk și Lugansk, ceea ce pentru Kiev reprezintă o «linie roșie». În comunicatul final al întâlnirii amintite, consilierii se declară angajați în eforturile pentru atenuarea dezacordurilor la negocierile viitoare. S-au despărțit cu înțelegerea de a se reîntâlni peste două săptămâni, la Berlin.
