SpaceX: decolare reușită la primul zbor cu echipaj uman exclusiv american

Acest zbor este de o extremă importanţă pentru NASA. Începând din 2011 și după retragerea navetelor spațiale, NASA nu-și mai putea trimite astronauții în spațiu cu mijloace proprii, trebuind să se bizuie pe echipamente rusești. Or, acest program comercial ce implică SpaceX și Boeing îi permite regăsirea suveranității în domeniul spațial.

Racheta SpaceX a decolat în cele din urmă sâmbătă, 30 mai, ora 15.22 (locală) de la centrul spațial Kennedy, din Florida, avându-i la bord pe astronauții americani Bob Behnken şi Doug Hurley.

Profitând de condiții meteorologice (pentru moment) favorabile, o rachetă SpaceX, societate fondată de entuziastul Elon Musk, a decolat cu succes și a plasat fără probleme capsula Crew Dragon pe orbită. După ce și-a îndeplinit prima misiune de a-i scoate pe cei doi astronauți din gravitaţia terestră, primul etaj al rachetei de 70 metri s-a separat, așa cum fusese prevăzut, și a revenit, așezându-se în poziție verticală pe o barjă în largul coastelor Floridei. SpaceX, spun specialiștii, este singura societate din lume care își recuperează în acest mod lansatoarele.

Cel de-al doilea etaj al lansatorului Falcon 9 a plasat apoi capsula Dragon pe orbită bună, în direcția Stației Spațiale Internaționale (ISS), care zboară la mai bine de 400 km. deasupra oceanelor, cu o viteză de peste 27.000 km. pe oră. O cameră a retransmis în direct interiorul capsulei, arătându-i pe cei doi astronauți fixați în scaunele lor în timpul ascensiunii supersonice.

„Felicitări (…) în acest prim voiaj cu echipaj uman pentru Falcon 9, a fost ceva incredibil”, a spus astronautul Doug Hurley, comandantul navei spațiale. Sosirea echipajului la ISS a fost programată pentru duminică ora 14,29 GMT. Așa cum s-a văzut din imaginile transmise de posturile de televiziune, la decolarea rachetei a asistat personal președintele Donald Trump.”Sunt adevărate genii, nimeni nu a reușit să facă ceea ce am reușit noi”… „Este unul dintre lucrurile cele mai importante pe care le-am făcut vreodată”, a exclamat președintele american.

Un zbor crucial pentru SpaceX și pentru NASA

Este vorba, mai întâi, în opinia experților în domeniu, de prima lansare cu echipaj uman la bord operat 100% de o companie privată. SpaceX a fost mandatată în 2014 de către NASA, acompaniată de Boeing, să conceapă viitoarele capsule capabile să transporte un echipaj către ISS. Pentru firma lui Elon Musk, această primă încercare a zborului cu echipaj uman la bord este crucială. Este astfel certificată definitiv capsula Crew Dragon. Potrivit contractului semnat cu NASA, ea va trebui să asigure șase zboruri având drept destinație stația orbitală. Dar acest zbor este de o extremă importanţă și pentru NASA. Începând din 2011 și după retragerea navetelor spațiale, NASA nu-și mai putea trimite astronauții în spațiu cu mijloace proprii, trebuind să se bizuie pe echipamente rusești. Or, acest program comercial ce implică SpaceX și Boeing îi permite regăsirea suveranității în domeniul spațial.