Locuitorii dintr-un complex de apartamente din Portland trăiesc de luni de zile între gaze lacrimogene și sirene, în timp ce protestele împotriva politicilor de imigrație ale SUA pun orașul în centrul unei dispute politice naționale.
În fiecare noapte, Brennah Hammar este trezită de zgomotul protestelor care izbucnesc chiar sub ferestrele sale.
În apartamentul ei din complexul Gray’s Landing, situat vizavi de clădirea Serviciului de Imigrare și Control Vamal (ICE), aerul devine irespirabil.
„Au fost nopți când a trebuit să port o mască de gaze în propria mea casă”, spune femeia de 57 de ani. „E ca o zonă de război.”
De luni întregi, strada din fața clădirii ICE a devenit epicentrul confruntărilor dintre agenți federali și protestatari îmbrăcați în negru, care se opun arestărilor de imigranți.
Trump: „Portland arde din temelii”
Protestele din Portland au atras din nou atenția președintelui Donald Trump, care a anunțat că vrea să trimită Garda Națională pentru a „proteja ofițerii și clădirile federale”.
„Portland arde din temelii” și este afectat de „insurecționiști peste tot”, a declarat Trump.
Totuși, un judecător federal a blocat temporar planul, considerând că liderul american și-ar fi „depășit autoritatea constituțională”.
Pentru mulți dintre cei 635.000 de locuitori ai orașului, declarațiile președintelui par exagerate. Însă pentru oamenii din Gray’s Landing, tensiunile sunt o realitate cotidiană.
Locatari împărțiți între tabere
Unii rezidenți dau vina pe Antifa, mișcarea antifascistă de stânga desemnată „grup terorist intern” de Trump.
Alții cred că agenții federali sunt cei care provoacă violențele.
Imaginile filmate de Hammar arată focuri de armă, gaze lacrimogene și un locatar lovit de un protestatar.
Primarul Keith Willis a cerut o anchetă privind acțiunile agenților ICE, acuzându-i că „inflamează o situație care altfel ar fi fost pașnică”.
„Aceasta este o abordare agresivă menită să provoace furie și haos”, a spus edilul.
Tulburările au afectat chiar și școala Cottonwood, care a fost relocată după ce în curte au fost descoperite „muniții”.
„115 zile de iad”
Pentru locuitorii din zonă, fiecare noapte a devenit o luptă cu teama și oboseala.
„Au fost 115 zile de iad”, spune Cindy Colgrove, 63 de ani. „Ziua ies afară. Noaptea, nu.”
Femeia spune că a fost atacată pe stradă și poartă mereu un spray de urs și un pistol cu electroșocuri pentru autoapărare.
În același complex, Tai Boyd, veteran al Forțelor Aeriene și locatar de 13 ani, consideră că intervenția militară ar fi o greșeală:
„Trimiterea Gărzii Naționale e o încălcare a Constituției. Forțele locale pot gestiona situația fără soldați pregătiți de luptă.”
Orașul continuă să respire
În alte cartiere din Portland, viața pare să meargă înainte.
La Maratonul din Portland, peste 12.000 de oameni au alergat fără incidente pe lângă clădirea ICE.
Singura prezență a Gărzii Naționale a fost cea a unui recrutor care oferea pliante la linia de sosire.
Între timp, în Gray’s Landing, aparatele industriale de filtrare bâzâie neîncetat, iar la intrări au fost montate tampoane speciale pentru a capta praful de gaze lacrimogene.
„Gazul îți strânge inima”, povestește Hammar, care a ajuns de două ori la spital.
Deși critică politicile lui Trump, femeia spune că susține planul de a trimite trupe federale:
„Orașul ne-a abandonat. Nu vreau să fiu o pagubă colaterală. Drepturile mele contează și ele.”
Un oraș la intersecția dintre ordine și revoltă
Portland, supranumit „Orașul Trandafirilor”, are o lungă istorie de activism și opoziție civică.
Pentru unii, protestele actuale reprezintă o luptă pentru dreptate socială.
Pentru alții, sunt dovada unei ordini publice scăpate de sub control, potrivit BBC.
Între aceste două Americi – una care cere ordine, și alta care cere schimbare – locuitorii din Gray’s Landing continuă să trăiască, seară de seară, printre sirene, fum și speranța că liniștea va reveni.
