Comitetul Economic și Social European avertizează că Pachetul pentru Apărarea Democrației ar putea să nu își respecte promisiunile

Pachetul de apărare a democrației al Comisiei Europene a făcut obiectul unei dezbateri în cadrul sesiunii plenare a CESE din aprilie. Membrii CESE și-au exprimat rezerve cu privire la calendarul și abordarea acestuia, în special pentru abordarea influenței străine. CESE a susținut că pachetul nu este doar ineficient, ci ar putea dăuna spațiilor civice din Europa.

În ciuda intențiilor sale declarate de a îmbunătăți transparența și responsabilitatea democratică în Europa, CESE consideră pachetul ”Apărarea democrației” ca fiind profund viciat. Acesta susține că pachetul a ajuns mult prea târziu pentru orice impact real asupra viitoarelor alegeri europene din 2024 și nu a reușit să abordeze recomandările anterioare ale Comitetului pentru consolidarea democrației europene.

În observațiile sale, președintele CESE, Oliver Röpke, a subliniat că „atunci când vorbim despre «pericole» pentru democrațiile noastre, este important să subliniem răspunsul ferm al UE și istoricul actualei Comisiei Europene în apărarea democrației, a drepturilor fundamentale, și statul de drept. CESE a ascultat, de asemenea, preocupările exprimate de mulți actori ai societății civile cu privire la ceea ce ei consideră că sunt riscuri ale pachetului. Trebuie să găsim o abordare comună pentru a combina apărarea democrației și toate garanțiile necesare pentru a păstra spațiul civic”.

În timp ce CESE sprijină obiectivele de transparență ale propunerii de directivă privind lobby-ul desfășurat în numele țărilor terțe, se opune ferm metodelor propuse, avertizând împotriva consecințelor nedorite asupra spațiilor civice. Christian Moos, raportorul CESE pentru avizul privind pachetul de apărare a democrației, a spus: „considerăm această directivă ca fiind periculoasă. Seamănă cu legea „agenților străini”. Este posibil să stigmatizeze ONG-urile. În mod clar, propunerea actuală ar trebui retrasă. Riscă să se adauge la problema micșorării spațiilor civice în Europa și asta este ceva ce Comisia nu și-ar dori să fie cu putință”.

Coraportorul José Antonio Moreno Díaz și-a exprimat scepticismul cu privire la capacitatea pachetului de a aborda cauzele fundamentale ale erodării democratice la granițele UE: „Anumite guverne naționale și regionale, precum și forțele și partidele politice pun la îndoială valorile și principiile UE”. Concentrându-se îndeaproape pe amenințările externe, pachetul trece cu vederea eforturile insidioase de a destabiliza democrațiile UE din interior, creând astfel un punct mort periculos.

Ken Godfrey, directorul executiv al Parteneriatului European pentru Democrație, a avertizat cu privire la potențialele capcane ale directivei propuse: „Ingerința străină rău intenționată este o problemă în multe democrații, dar directiva propusă nu va putea aborda obiectivele politice declarate și va creează noi probleme UE, încurajând pe cei care doresc să folosească legile de tipul agenților străini pentru a submina democrația”.

CESE salută recomandările pachetului privind alegerile incluzive și participarea civică, dar îndeamnă la un cadru juridic mai puternic. Avizul solicită o implicare sporită a societății civile în elaborarea politicilor UE și ca alegerile să fie accesibile universal. Protejarea democrației înseamnă protejarea valorilor fundamentale și integrarea grupurilor marginalizate prin educație politică și creșterea gradului de conștientizare și prin armonizarea procedurilor în statele membre.

Directorul general al Direcției Generale Justiție și Consumatori a Comisiei Europene, Ana Gallego Torres, a recunoscut criticile aduse pachetului și potențialul acestuia de a stigmatiza anumiți actori, dar este încrezătoare că există măsuri pentru limitarea acestei posibilități, afirmând că ” pare să existe un acord larg cu privire la obiectivele acestei propuneri, existența provocărilor și necesitatea de a le aborda. Ne angajăm să lucrăm împreună cu societatea civilă, deoarece „o abordare a întregii societăți” este necesară pentru a implementa acest pachet în mod eficient, în conformitate cu aceste obiective”.