Fapt de domeniul incredibilului, două dintre pretendentele la câștigarea Campionatului Mondial de Hochei pe gheață din acest an, Suedia și SUA (alături de Canada, Elveția și Finlanda, deja calificate) au jucat ultimele partide din grupă sub amenințarea eliminării.
Orice pas greșit în confruntările cu Slovacia și Austria ar fi însemnat ratarea accesului în sferturile de finală – iar, ca totul să fie și mai palpitant, slovacii și austriecii s-ar fi calificat ei în playoff în cazul în care ar fi obținut victoria.
Slovacia a început foarte tare meciul cu echipa suedeză, marcând prin Chromiak încă din minutul 5 și având numeroase alte ocazii. Frapant este că la un moment dat raportul șuturilor la poartă indica 11-1 pentru slovaci.
Chromiak a deschis scorul pentru slovaci…
Suedezii au însă o tresărire și egalează în minutul 16 prin Frondell și, din acel moment, au dat semne că devin mult mai prezenți în joc.
Până la finalul primei reprize nu s-a mai marcat, astfel că la prima pauză scorul a fost egal, 1-1.
Silfverberg va duce scorul la 2-1 pentru nordici în debutul mitanului secund, iar Stenberg va marca pentru 3-1 la jumătatea reprizei.
…dar suedezii au știut să întoarcă rezultatul
Suedezii au preluat, treptat, inițiativa, în timp ce slovacii, ca și în meciul cu Canada, ”au visat frumos” timp de o repriză, pe care au jucat-o excelent, însă nu au putut consolida această prestație până la finalul meciului. (Atunci a fost repriza a doua, acum prima).
Pe final de repriză, Hrivik va fructifica totuși o situație de superioritate a echipei sale, reducând din diferență: 2-3.
Ultima repriză a fost mai echilibrată, totuși suedezii au știut să gestioneze perfect avantajul minim de pe tabelă și nu le-au lăsat mari speranțe adversarilor să revină. Intrați în criză de timp, pe final slovacii au scos portarul, dar Ekman-Larsson a înscris în poarta goală, stabilind scorul la 4-2.
În celălalt meci, americanii nu au avut mari emoții în fața austriecilor, impunându-se cu scorul de 4-1. Golurile învingătorilor au fost marcate de Clifton, Ufko, Cotter și Tcachuk, în timp ce pentru învinși a punctat Schwinger.
În celelalte meciuri din ultima zi a fazei grupelor s-au înregistrat următoarele rezultate: Norvegia-Danemarca 4-3 (d.p.), Letonia-Ungaria 8-1, Canada-Cehia 3-2 și Elveția-Finlanda 4-2.
În urma acestor rezultate s-au stabilit meciurile din sferturile de finală, care vor avea loc joi, după următorul program:
Canada – SUA (din nou!)
Finlanda – Cehia (finlandezii par favoriți, dar nu se știe)
Norvegia – Letonia (”vikingii” au o bună șansă de a prinde o semifinală istorică)
Elveția – Suedia (de văzut dacă jucătorii din Țara Cantoanelor își vor continua marșul triumfal)
(Sursa foto: capturi ecran antenaplay.ro)
