O curte de apel din New York a respins joi amenda civilă de 500 de milioane de dolari impusă anul trecut lui Donald Trump într-un proces de fraudă. Instanța a decis că, deși Trump este responsabil pentru fraudă, sancțiunea financiară stabilită de judecătorul Arthur Engoron a fost „excesivă” și a încălcat principiile constituționale privind pedepsele disproporționate.
De la 355 de milioane la peste 500 de milioane cu dobânzi
Inițial, Engoron dispusese ca Trump să plătească 355 de milioane de dolari pentru supraevaluarea masivă a proprietăților sale cu scopul de a obține împrumuturi mai avantajoase. Odată cu dobânzile acumulate, suma depășise însă jumătate de miliard de dolari.
„Deși prejudiciul a existat cu siguranță, nu a fost unul catastrofal care să justifice o despăgubire de aproape 500 de milioane de dolari”, a scris judecătorul Peter Moulton în hotărârea de 323 de pagini.
Reacția lui Trump: „O victorie totală”
Pe platforma sa Truth Social, Donald Trump a salutat decizia, numind-o „o victorie totală” și acuzând din nou o „vânătoare de vrăjitoare politice” menită să îi distrugă afacerile.
Fiul său, Eric Trump, implicat și el în proces, a postat pe rețelele de socializare: „După 5 ani de iad, dreptatea a învins!”.
Procurorul General: „Trump a comis fraudă”
Biroul Procurorului General din New York, condus de Letitia James, a prezentat la rândul său hotărârea ca pe o victorie, subliniind că răspunderea lui Trump pentru fraudă a fost confirmată. Totuși, instituția a anunțat că va ataca decizia privind sancțiunea financiară la cea mai înaltă instanță a statului.
Judecătorii au menținut și alte sancțiuni nemonetare impuse de Engoron, inclusiv interdicția ca Trump să ocupe funcții de conducere în companii sau să acceseze credite bancare în New York pentru trei ani.
O decizie împărțită, dar cu finalitate provizorie
Hotărârea Curții de Apel reflectă și dezacorduri interne: unii judecători au considerat că dosarul ar fi trebuit clasat, alții că procesul trebuia reluat într-o formă limitată. În cele din urmă, completul a respins amenda „în scopul de a asigura finalitatea” cazului, dar a amânat decizia definitivă pentru Curtea de Apel a statului New York.
În septembrie 2023, judecătorul Engoron a stabilit că Trump și-a umflat valoarea averii cu sute de milioane de dolari, inclusiv supraevaluând dimensiunea penthouse-ului său din Trump Tower. Procesul civil intentat de Letitia James îl vizează pe Trump, doi dintre fiii săi și Organizația Trump, sub acuzația de „fraudă persistentă și repetată”.
Cazul rămâne deschis și, potrivit experților legali, ar putea fi tranșat abia de cea mai înaltă instanță din stat, potrivit BBC.
