Președintele SUA, Donald Trump, a semnat un ordin executiv pentru a desființa Departamentul de Educație, îndeplinind un angajament de campanie și un obiectiv de mult prețuit al unor conservatori.
Acuzând agenția de „eșecuri uluitoare”, președintele republican a promis că va returna banii pe care îi controlează statelor individuale. „O să o închidem cât mai repede posibil”, a spus Trump, deși Casa Albă a recunoscut că închiderea definitivă a agenției ar necesită un act al Congresului.
Mișcarea se confruntă deja cu provocări legale din partea celor care încearcă să blocheze închiderea agenției, precum și cu reduceri majore ale personalului acesteia, anunțate săptămâna trecută. Înconjurat de copii așezați în bănci la Casa Albă joi, Trump a spus că „SUA cheltuiește mai mulți bani pe educație de departe decât orice altă țară”, totuși a adăugat că studenții se situează aproape de ultimul loc al listei.
Casa Albă a declarat că administrația sa va trece să taie părți ale departamentului care rămân în limitele legale, potrivit BBC.
Este posibil ca ordinul executiv să se confrunte cu provocări legale, la fel ca multe dintre eforturile administrației Trump de a micșora dimensiunea guvernului federal.
Închiderea unui departament federal ar necesita 60 de voturi
La ceremonia de semnare, Trump a lăudat-o pe Linda McMahon, pe care a numit-o să conducă departamentul, și și-a exprimat speranța că va fi ultima secretară de educație. El a spus că va găsi „altceva” pentru ea de făcut în cadrul administrației, potrivit BBC.
După ce Trump a semnat ordinul, senatorul republican din Louisiana, Bill Cassidy, a anunțat intenția de a aduce o legislație care vizează închiderea departamentului.
Dar republicanii dețin o majoritate subțire de 53-47 în Senat, iar închiderea unui departament federal ar necesita 60 de voturi, ceea ce face ca un astfel de obiectiv să fie un obiectiv de lungă durată.
Dar chiar dacă departamentul nu este închis oficial, administrația Trump și-ar putea decima finanțarea și personalul, așa cum a făcut cu Agenția SUA pentru Dezvoltare Internațională (USAID), care ulterior și-a oprit multe dintre programele și activitatea umanitară.
Departamentul de educație administrează împrumuturi pentru studenți
Textul ordinului executiv nu include precizări cu privire la acțiunile pe care administrația le va întreprinde și ce programe ar putea fi eliminate.
Trump i-a spus lui McMahon „să ia toate măsurile necesare pentru a facilita închiderea” departamentului și să acorde autoritate pentru astfel de probleme guvernelor de stat și locale.
De asemenea, o îndrumă să asigure „livrarea eficientă și neîntreruptă a serviciilor, programelor și beneficiilor pe care se bazează americanii”.
Înființată în 1979, departamentul de educație administrează împrumuturi pentru studenți și derulează programe care îi ajută pe studenții cu venituri mici.
Dar Trump l-a acuzat că îi îndoctrinează pe tineri cu materiale rasiale, sexuale și politice.
Majoritatea copiilor din SUA merg la școli publice
Majoritatea copiilor din SUA merg la școli publice, care sunt gratuite și conduse de oficiali locali. O concepție greșită obișnuită este că departamentul federal de educație administrează școlile din SUA și stabilește curriculum-ul, dar acest lucru este realizat în primul rând de state și districtele locale.
Și un procent relativ mic din finanțarea pentru școlile primare și secundare – aproximativ 13% – provine din fonduri federale. Majoritatea banilor provin din impozitele de stat și locale.
Agenția joacă, de asemenea, un rol proeminent în administrarea și supravegherea împrumuturilor federale pentru studenți utilizate de milioane de americani pentru a plăti învățământul superior.
Educația americană – mai liberă, mai puternică
La scurt timp după ce a depus jurământul, McMahon a trimis celor 4.400 de angajați ai departamentului un memoriu intitulat „Misiunea finală a departamentului nostru”, o posibilă referire la scopul lui Trump de a închide departamentul.
„Aceasta este oportunitatea noastră de a presta un serviciu public final, de neuitat, pentru generațiile viitoare de studenți”, a scris ea.
„Sper că vă veți alătura mie pentru a ne asigura că, atunci când misiunea noastră finală va fi încheiată, vom putea spune că am lăsat educația americană mai liberă, mai puternică și cu mai multă speranță pentru viitor”.
Rapoartele anterioare sugerau că Trump ar încerca să pună capăt unora dintre programele departamentului și să trimită altele către diferite departamente, cum ar fi Trezoreria, lucru care se poate întâmpla, dar nu a fost clarificat în ordinul său executiv.
Unii dintre acești angajați au fost deja afectați de reducerile majore ale forței de muncă
Cel mai mare sindicat al profesorilor din America a condamnat recent planurile lui Trump, spunând că „nu-i pasă de oportunitățile pentru toți copiii”.
În declarația sa, Federația Americană a Profesorilor a spus: „Nimănui nu îi place birocrația și toată lumea este în favoarea unei mai mari eficiențe, așa că haideți să găsim modalități de a realiza asta.
„Dar nu folosiți „războiul la trezire” pentru a ataca copiii care trăiesc în sărăcie și copiii cu dizabilități”. De mai bine de 40 de ani, conservatorii s-au plâns de departament și au prezentat idei pentru a-l desființa.
La doar doi ani după ce a fost înființat de către președintele democrat Jimmy Carter, înlocuitorul său republican, Ronald Reagan, a condus apeluri pentru anularea acesteia.
Este cea mai mică agenție din cabinetul președintelui și ocupă mai puțin de 2% din bugetul federal total.
Unii dintre acești angajați au fost deja afectați de reducerile majore ale forței de muncă ale administrației Trump, conduse de Departamentul pentru Eficiență Guvernamentală (Doge).
Aproape 2.100 de persoane de la agenție urmează să fie plasate în concediu de vineri.
Eforturile lui Doge de a reduce cheltuielile federale și de a restructura radical – sau pur și simplu de a desființa – multe agenții guvernamentale au fost supravegheate de miliardarul Elon Musk.
„… urmează să fie plasate în concediu”