Frica și panica au cuprins estul Republicii Democrate Congo, unde noul focar de Ebola continuă să se extindă rapid. Autoritățile sanitare avertizează că virusul ar fi circulat săptămâni întregi fără să fie detectat, în timp ce sute de cazuri suspecte și peste 130 de decese au fost deja raportate.
Locuitorii din zonele afectate spun că oamenii mor extrem de repede, iar teama a pus stăpânire pe comunități.
„Mi-e frică pentru că oamenii mor foarte repede”, a declarat un taximetrist din orașul minier Rwampara, potrivit BBC.
Mulți cer măști și sprijin medical, însă măsurile de protecție sunt aproape inexistente în unele regiuni.
Virusul ar fi circulat înainte de a fi detectat oficial
Ministrul congolez al Sănătății, Dr. Samuel Roger Kamba, a recunoscut că autoritățile încearcă să recupereze timpul pierdut.
Virusul Ebola scapă de sub control în estul Congo: sute de cazuri și zeci de morți
Potrivit acestuia, virusul ar fi putut circula încă dinainte de 24 aprilie, data la care a fost identificat oficial primul caz.
Presupusul pacient zero este o asistentă medicală care a murit în Bunia și a fost înmormântată în Mongwalu, localitate devenită epicentrul epidemiei.
Peste 500 de cazuri suspecte și 136 de morți
Până marți, autoritățile au raportat:
- 514 cazuri suspecte;
- 136 de decese;
- un deces confirmat și în Uganda vecină.
Cazuri suspecte au fost identificate și în marile orașe Goma și Butembo, dar și în provincia Kivu de Sud.
Tulpina Bundibugyo complică diagnosticul
Actuala epidemie este provocată de tulpina Bundibugyo a virusului Ebola, mult mai rar întâlnită decât varianta Zair, cunoscută în RD Congo.
Medicii spun că simptomele pot fi confundate ușor cu malaria, ceea ce întârzie diagnosticul și favorizează răspândirea virusului.
„Bundibugyo poate prezenta mai puține semne evidente”, a explicat ministrul sănătății.
Credințe locale și lipsa centrelor medicale îngreunează lupta cu virusul
În unele comunități, decesele au fost puse pe seama vrăjitoriei. Localnicii vorbesc despre „fenomenul sicriului”, convingerea că oricine atinge sicriul unei victime va muri la rândul său.
OMS declară urgență internațională după izbucnirea epidemiei de Ebola din Congo
În același timp, marile orașe afectate nu au încă centre de tratament Ebola complet funcționale, la câteva zile după declararea focarului.
Conflictul armat agravează situația
Estul RD Congo este devastat de conflicte armate și de activitatea grupărilor rebele, inclusiv M23, care controlează orașul Goma.
Organizația Save the Children avertizează că epidemia reprezintă „o nouă criză masivă” într-o regiune deja afectată de violențe, strămutări și un sistem medical aproape colapsat.
OMS a declarat urgență internațională
Organizația Mondială a Sănătății a declarat epidemia drept urgență de sănătate publică de interes internațional.
Statele Unite au anunțat deja un ajutor de urgență de 13 milioane de dolari pentru RD Congo și Uganda.
Printre persoanele infectate se află și un medic american, evacuat ulterior pentru tratament în Germania.
